Cuántos canales artificiales hay en el mundo? Inaugurado en 1867, el canal de Suez fue la primera vía artificial de navegación. Situado en Egipto, une el mar Mediterráneo con el mar Rojo. El canal convirtió a la región del Sinaí en una nueva península, uniendo a África con Asia. Su longitud es de 163 km y permite acortar la ruta del comercio marítimo entre Europa y el sur de Asia, pues evita tener que rodear los 40 mil kms del continente africano.
Con 65 km de longitud, el canal de Panamá logró atraviesa ese país tras completarse su compleja construcción con miles de víctimas. Abierto a la navegación en 1914, ha conseguido acortar en tiempo y distancia la comunicación marítima, dinamizando el intercambio comercial y económico al proporcionar una vía de tránsito corta y relativamente barata entre el océano Atlántico y el Pacífico.
El canal de Kiel es un canal artificial de 98 km de longitud que comunica el mar Báltico, en Kiel-Holtenau, con el mar del Norte, en Brunsbüttel, atravesando parte de Alemania. Su uso ahorra un promedio de 460 kms, en lugar de bordear la península de Jutlandia, evitando las potencialmente peligrosas tormentas habituales en esos mares.
Inaugurado en 1893, el canal de Corinto une el golfo de Corinto con el mar Egeo. Obra del ingeniero húngaro István Türr, el canal mide sólo 6,3 km de largo, pero evita el rodeo de 400 km alrededor de la península del Peloponeso a los barcos pequeños, ya que sólo tiene 21 m de ancho y 8 de profundidad. A pesar de estas limitaciones, cerca de 11 mil barcos cruzan el canal cada año, en su mayoría pertenecientes a rutas turísticas.
El Canal de Nicaragua es un canal marítimo en construcción que conectará el océano Atlántico con el océano Pacífico a través de Nicaragua en América Central. Dicho canal cubriría un área de 270 kilómetros cuadrados. La construcción se inició en el 2014 y concluirá en el 2019. ¿Qué le parece?
