El apoyo a una persona con cáncer puede ser un camino con sus altas y sus bajas, es un trabajo en equipo. Sin embargo, se deben respetar los deseos del paciente.
Es fundamental que el paciente se sienta libre y conserve el derecho de aceptar o rechazar su ayuda y apoyo.
Si bien esto puede parecer difícil, no se debe sucumbir a la tentación de tomar el control de la situación, a menos que la persona haya demostrado una clara voluntad de permitirlo o una total incapacidad para realizar una actividad.
En este sentido la comunicación entre el paciente, sus familiares y amigos es esencial.
Apoyo emocional
El entorno social juega un papel importante en el acompañamiento y el apoyo a la persona con cáncer. El impacto emocional que desencadena un diagnóstico de cáncer puede paralizar a la persona y afectar en gran medida a su familia, trascendiendo incluso a su red social (amigos y compañeros de trabajo).
Los familiares inmediatos a menudo son afectados por la tristeza, la incertidumbre e impotencia.
El apoyo emocional puede brindarse de diferentes maneras:
• Escuchar la expresión de las emociones de la persona con cáncer.
• Evitar juzgar la tristeza, la ansiedad y cambios de humor.
• Mantener los lazos familiares o de amistad con el paciente.
• Aceptar que la persona enferma no tenga deseos de hablar. Sin embargo, dejarle saber que puede contar con una mente abierta y un par de oídos si siente la necesidad de confiar en alguien.
Apoyo práctico
Más allá del plano emocional, un área importante donde es posible serle útil al paciente y brindarle ayuda y apoyo invaluable, es adentrándonos en su día a día, por ejemplo podemos:
• Aprender sobre su enfermedad.
• Acompañar a las citas médicas.
• Tener en cuenta los aspectos esenciales mencionados por los médicos durante los chequeos para evitar que la información se pierda en el momento.
• Si hay niños colaborar para que realicen determinadas actividades (algún deporte, tareas) para promover la recuperación física.
• Sugerir actividades de distracción y entretenimiento, adaptadas a la salud y condición física.
• Ofrecerse para hacer las compras de supermercado, farmacia, etc.
• Ofrecerse para la preparación de las comidas.
Errores comunes
En ciertos momentos una gran disposición para ayudar y proporcionar apoyo puede hacer el efecto contrario al deseado, esto se conoce como “ayuda negativa”. Algunos ejemplos de estas situaciones que debemos evitar son:
• Tratar de evitar que el paciente exprese ciertas emociones, como miedo o tristeza. Esta actitud a menudo la utilizamos para levantar la moral. Expresiones como “eres un luchador” o “mantén una actitud positiva” son perjudiciales si se utilizan para silenciar a la persona enferma cuando esta necesita hablar acerca de cómo se siente.
• Minimizar la gravedad de la enfermedad, con expresiones como: “el cáncer es tratado bien hoy por lo avanzada que está la medicina” o que “otros han sobrevivido.” Debemos asegurarnos de que nuestros comentarios son apropiados para la situación.
• Formular frases que comienzan con “Si yo estuviera en su lugar…”. No, no eres esa persona y no estás en su lugar.
• No considerar el cansancio u otros síntomas físicos que puede sentir el paciente. Por ejemplo, salir a caminar un rato puede hacerle mucho bien al paciente, pero tenemos que respetar primero los límites físicos que la persona está afrontando debido a la enfermedad.
Durante todo el proceso oncológico es de su suma importancia que el paciente reciba apoyo familiar y social para garantizar un buen ajuste emocional y psicológico.
En Cápsulas
¿Por qué es importante que el cuidador también acepte apoyo y ayuda?
El cuidador, se expone a problemas emocionales, mentales y físicos como el estrés, ansiedad y fatiga.
Algunos cuidadores les resulta difícil dejar que los apoyen o pedir ayuda, pueden sentir vergüenza o sentir que está imponiendo responsabilidades a los demás. Sin embargo, recibir ayuda es importante para ambos, tanto para usted y como para la persona a la que cuida. Si puede, pida la ayuda antes de que la necesites y deje que las personas le apoyen.
Una de las mejores formas de dar apoyo a un cuidador
A pesar de todo lo que implica ser un cuidador en el tema del cáncer, muchas veces el mejor apoyo que le podemos dar a esta persona es sentarse y escucharles. Permitirles que se abran acerca de sus emociones, temores y preocupaciones, sin interponer automáticamente palabras tranquilizadoras o repartir consejos. Si lo hace, puede interrumpir su proceso de pensamiento.
El mejor estímulo que podemos darle es recordarle sus cualidades especiales y los desafíos que ha superado en su vida, siendo el actual uno más y hacerle saber que siempre que lo necesite puede contar con nosotros.
EL DATO
Lic. Auris
K. Belén P.
Psicóloga Clínica Gerencia de Psico –Oncología de Instituto Nacional de Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares. INCART
C/ Correa y Cidrón, Esq. Rafael Sánchez Ravelo, Ciudad Universitaria. Santo
Domingo, República Dominicana.
Tel. 809-289-2700
Ext. 2029
