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Cueto cree Gigantes van a competir

Cueto cree Gigantes van a competir

SCOTTSDALE, Arizona (Del SF Chronicle). Afuera, en una tarde nublada, Johnny Cueto jugó a intercambiar atrapadas con Nick Hundley en el jardín derecho. Dentro del camerino, Cueto deleitó a los oyentes con cuentos de montar a caballo y alimentar a 400 pollos en su rancho en la República Dominicana.

Se rió ante la idea de ser otro Madison Bumgarner.

“No”, dijo Cueto. “No soy ese tipo de vaquero”.

Cueto podría ser el vaquero más inteligente que exista, o al menos el más afortunado, porque estaba completamente empleado cuando los lanzadores y receptores se presentaron el martes en el entrenamiento de primavera en el estadio Scottsdale.

Tenía derecho a optar por no participar en su contrato de seis años y $ 130 millones con los Gigantes después de la temporada 2017, pero decidió quedarse. Si Cueto hubiera decidido lo contrario, todavía podría estar atrapado en este mercado de agentes libres de Alicia en el País de las Maravillas con poca o ninguna oportunidad de atraer una oferta cercana a los cuatro años y aproximadamente $80 millones restantes en su trato.

Este no es un buen año para ser un lanzador abridor de 32 años (él cumple 32 años el jueves) después de una temporada podrida.

El sentido común sugiere que Cueto no tuvo otra opción después que su promedio de efectividad se elevó de 2.79 a 4.52 año tras año, mientras que las ampollas y una lesión en el codo lo limitaron a 25 aperturas.
En sus primeros comentarios públicos desde que decidió quedarse en noviembre, Cueto dijo que en ningún momento pensó en abandonar su contrato con los Gigantes.

“Primero, no pensé en excluirme”, dijo a través del traductor Erwin Higueros. “Durante todo el tiempo, mi intención era quedarme con los Gigantes. Tener un mal año hizo que la decisión fuera fácil, pero incluso si tuviera un buen año, me habría quedado”.

Los oficiales del equipo parecían confiados en que Cueto se quedaría, diciendo que periódicamente medían su estado de ánimo. Cueto insistió en que no les dijo nada.

Dijo que le gustaban sus compañeros de equipo y el personal de entrenamiento de los Gigantes, y se quedó en parte porque creía que se trataba de un club de postemporada. Eso fue antes de que los Gigantes intercambiaran por Evan Longoria y Andrew McCutchen.

Con esos jugadores, Cueto ve a los Gigantes como un equipo de la Serie Mundial.

Los Gigantes necesitarán ver más del Cueto 2016 y menos del modelo 2017 si quieren cumplir su profecía. Solo tienen dos titulares experimentados a su alrededor: el compañero ecuestre Bumgarner y Jeff Samardzija, que no tiene criaturas, pero una vez montó defensas atrás en la zona de anotación como jugador de fútbol de Notre Dame.

Al menos la primavera de Cueto ha comenzado de manera prometedora.

Hace dos años, después de que firmaron a Cueto, los Gigantes limitaron su trabajo de primavera porque había lanzado a través de la Serie Mundial para Kansas City el año anterior y había limitado su lanzamiento de temporada baja. El año pasado, no llegó hasta el 4 de marzo. Se quedó en la República Dominicana para cuidar de su padre, que estaba enfermo.
Cueto voló desde República Dominicana el viernes. El martes fue su cuarto día en el campamento.
Por ahora, Cueto disfruta de la promesa de su primer entrenamiento de primavera normal con San Francisco.

“Creo que debería ayudar”, dijo. “Estoy listo para ir a trabajar y ver qué pasa”.

Una cosa que no sucederá en 2018: la distracción de una posible exclusión voluntaria. El derecho de destruir su trato fue una oportunidad única.

“Es bueno tener eso terminado”, dijo el manager Bruce Bochy.

Si todo va bien para los Gigantes, Cueto trabajará hasta octubre en un diamante de béisbol, y no en el rancho Doña Cristina (que bautizó así por su madre).

El Nacional

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