PANAMA, (AP).- El ministro de Relaciones Exteriores chino Wang Yi llegó el sábado a Panamá en una visita de dos días que incluye una reunión con el presidente Juan Carlos Varela y la primera consulta política entre las cancillerías de ambos gobiernos, tres meses después de que establecieran relaciones diplomáticas.
El funcionario chino visitará el domingo el canal interoceánico, inaugurará la embajada de China y co-presidirá con la canciller panameña Isabel de Saint Malo un mecanismo de consulta política en el que también estarán presentes varios ministros panameños para abordar asuntos de interés bilateral, dijo la viceministra de Relaciones Exteriores María Luisa Navarro al recibir al funcionario asiático en la terminal aérea.
Panamá anunció en junio el establecimiento de lazos diplomáticos con China y la ruptura inmediata con Taiwán, isla que Beijing reclama como propia. El gobierno panameño esgrimió razones históricas, estratégicas y económicas para dar ese giro diplomático. El cambio abre las puertas para el que posiblemente sea un mayor papel del gigante asiático en la vida económica y comercial del país centroamericano.
Con la segunda economía más grande del mundo, China es el segundo usuario más importante del Canal de Panamá y el principal proveedor de mercancías de su zona franca en el Atlántico. La empresa Hutchison -con sede en Hong Kong- opera los dos puertos terminales de la vía interoceánica.
El comercio al menudeo está dominado por chinos, cuyos antecesores llegaron a tierras panameñas mucho antes de la construcción del canal.
Panamá ha argumentado que optó por establecer relaciones con China por las posibilidades que se abren con la segunda economía más grande del planeta, en lo cual coincidieron los sectores empresariales, pero algunos calificaron la medida como abrupta. Algunos analistas dicen que Panamá demoró en tomar esa decisión y que anteriores líderes se abstuvieron de hacerlo persuadidos por los taiwaneses.
