SANTO CERRO (La Vega).- La visita de fieles mañana a este histórico lugar en ocasión de celebrarse el Día de la Virgen de las Mercedes, patrona del pueblo dominicano habrá de ser la más numerosa registrada en los últimos años, a juzgar por la afluencia de feligreses al santuario, provenientes de todas partes del Cibao y ciudades del sur y este del país, en las dos fechas previas a la celebración de la memorable fecha para los católicos nacionales. La presencia sábado y domingo de los feligreses incluso ha sorprendido al padre Radhamés Lara Santos, párroco de la iglesia de aquí, que en esta ocasión exhibe un remozamiento al que fue sometido gracias al concurso del Ministerio de Turismo.
Debido a la restauración del templo católico, por lo que fue nuevamente consagrado el domingo 15 por monseñor Antonio Camilo González, obispo de La Vega, también se bendijeron entonces sus objetos religiosos, sus muros y altares.
Tan extraordinaria ha sido la afluencia de devotos de la Virgen de las Mercedes al santuario, cuyo inicio de construcción comenzó el 7 de agosto de 1880 y terminó 17 años después, que el sábado y ayer el lugar daba la impresión de que se trataba de la clausura del novenario que tradicionalmente se realiza y que culmina el 24 de septiembre.
El padre Radhamés no encuentra una explicación convincente del porqué en esos días las recurrentes visitas han desbordado de una forma tal que estamos celebrando misas sin horas previas, porque el templo se llena y afuera se ubican tantos fieles que es necesario comenzar otra inmediatamente termina la anterior.
La inesperada situación llena de alegría y felicidad al párroco de aquí, porque a su juicio eso demuestra que los dominicanos estamos retomando los pasos abandonados en años recientes, cuando la cantidad de visitantes mermó de manera sustancial.
Confieso que no sé a qué se debe este resurgimiento de la feligresía católica y a lo único que se lo puedo atribuir es al interés mostrado por los medios de comunicación en darle seguimiento a los novenarios que celebramos aquí, lo que ha sido captado por la gente, indicó.
Los visitantes del sábado y ayer llegaron a este santuario a bordo de guaguas, mientras que otros lograron ingresar en automóviles, motocicletas y algunos caminaron desde el inicio de la carretera, que comienza en la autopista Duarte, haciendo un recorrido de varios kilómetros, con lo que cumplieron promesas elevadas a la Virgen de las Mercedes.
Desde varios metros antes de ingresar al santuario, donde una enorme efigie de la patrona del pueblo dominicano los espera, los peregrinos son recibidos por ocasionales vendedores de objetos alusivos a la Virgen de las Mercedes, entre ellos pequeñas efigies y retratos, ofertas que acompañan de rosarios, velas, velones, pequeñas figuras talladas en barro de conocidos santos, además imágenes de Cristo y sus padres José y María.
La venta de productos comestibles forma parte del cuadro mercurial que se le ha impregnado a la histórica celebración religiosa, escenario que también es aprovechado por personas discapacitadas para solicitar limosnas a los visitantes.
El novenario dedicado a la patrona nacional comenzó el 14 de este mes, con la solemnidad de la exaltación de la santa cruz y desde entonces y hasta mañana se vienen celebrando eucaristías, siendo la de mayor trascendencia la programada para mañana a las 9:00 de la mañana, que será presidida por monseñor Camilo González.
UN APUNTE
Remozada
El sacerdote Radhamés Lara Santos, párroco de la iglesia de Santo Cerroí, destacó que la sede religiosa en esta ocasión exhibe un remozamiento al que fue sometido por el Gobierno a través del Ministerio de Turismo. Feligreses se aglutinan en la parraoquia desde el sábado.
