MIAMI BEACH, Estados Unidos, 22 Abr 2014 (AFP) – El estado norteamericano de Florida va camino a sufrir peores huracanes por el aumento del nivel del mar y el cambio climático, lo que pone en peligro a millones personas y causaría enormes pérdidas, advirtieron científicos y autoridades locales este martes en Miami Beach.
“Este es el ‘Ground Zero’ (zona de impacto), cada vez que hay marea alta, hay inundaciones”, dijo el senador demócrata por Florida, Bill Nelson, quien lideró una audiencia en el edificio del ayuntamiento de Miami Beach.
“Durante los pasados cincuenta años, el nivel del mar en Florida ha aumentado entre 5 y 8 pulgadas (12 y 20 centímetros, ndlr). Es real”, señaló Nelson.
Los gases de efecto invernadero han producido un exceso de energía en el planeta, y “un 90% de esa energía adicional ha calentado los océanos”, lo que ha elevado el nivel del mar en el mundo unos 3 milímetros al año desde 1993, dijo un directivo del centro Goddard de la Nasa, Piers Sellers.
Sellers, un exastronauta que viajó en tres oportunidades de la Estación Espacial Internacional (ISS), advirtió que el calentamiento global afectará la intensidad y la frecuencia de las tormentas.
“¿Qué significa para Florida? Para fines de siglo, la intensidad de los huracanes, y la lluvia en el centro de los huracanes, puede aumentar. (…) El incremento del nivel del mar y el desarrollo costero probablemente potencie el impacto de los huracanes y otras tormentas en esas comunidades costeras”, dijo Sellers.
Un 75% de los 19 millones de habitantes de Florida viven en zonas costeras, recordaron las autoridades.
Miami ha sido señalada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) como una de las ciudades estadounidenses que mayor peligro corre de sufrir grandes pérdidas por el aumento del nivel del mar.
Específicamente, Miami Beach, una franja de hermosas playas de arena blanca y aguas cristalinas que el año pasado recibió unos 14,2 millones de turistas que dejaron más de 22.800 millones de dólares, ya sufre los efectos.
En octubre pasado, época de altas mareas, las calles quedaron bajo casi medio metro de agua de mar, y según la Agencia Oceánica y Atmosférica Estadounidense (NOAA) esta temporada debe ser peor, advirtió el alcalde de Miami Beach, Philip Levine.
Levine y otras autoridades afirmaron que ya están tomando medidas para mitigar las inundaciones, como la instalación de válvulas y estaciones de bombeo.
