BRADENTON, Florida, EE.UU.- Durante años, Iván Nova ingresó al entrenamiento de primavera con algo que probar. Tenía que ganar un lugar en la rotación de los Yankees u ocasionalmente, en cualquier parte del equipo. Sin embargo, ahora está muy alejado de esos días, ya que ya fue nombrado abridor del Día Inaugural de los Piratas.
Esa certeza le ha dado a Nova la libertad de experimentar en el Entrenamiento de Primavera, algo que enfatizó después de su comienzo de cinco entradas contra los Rayos en la derrota de Pittsburgh por 9-3 en el Parque Lecom, el miércoles. Nova permitió tres carreras con seis hits y una base por bolas, pero el trabajo detrás de esos resultados le importaba más al veterano abridor.
“Solo quieres asegurarte de tomarte el tiempo para trabajar en algunas cosas. Cuando es hora del juego, no piensas de esa manera”, dijo Nova. “Tienes que sacar a la gente, no importa cómo. Al menos aquí, tienes la mentalidad de que vas a trabajar en algo”.
Es cierto que “conseguir tu trabajo” puede ser un cliché o una muleta de entrenamiento primaveral, especialmente para los jugadores con poco que demostrar o para aquellos que presentan números insatisfactorios. Los jugadores que compiten por los puestos no pueden permitirse simplemente “hacer su trabajo” sin considerar los resultados. Pero un veterano como Nova, que ya se encuentra en la cima de la rotación, puede tener una visión más amplia del entrenamiento de primavera.
“Entiende lo que tiene que hacer para convertirse en un lanzador completo. Eso es lo que estamos buscando”, dijo el mánager Clint Hurdle. “Estoy extremadamente satisfecho con la forma en que está haciendo su trabajo para hacer las cosas, y para mejorar en esas áreas y darle la oportunidad de trabajar en los juegos. Para aprender de ello”.
Por un lado, Nova sabe que puede mejorar contra los bateadores zurdos. A los zurdos de Tampa Bay les fue mejor contra Nova el miércoles, y los zurdos batearon .309/.342/.516 contra el derecho la temporada pasada. En comparación, los bateadores derechos batearon .249/.294/.419 el año pasado.
Esta primavera, Nova se ha centrado en mejorar su cambio. Los oponentes saben que Nova es una lanzador de strikes, y los números muestran que tiene el hábito de tirar lejos de los bateadores, por lo que también ha trabajado en tirar adentro más a menudo. Si puede demostrar la capacidad de lanzar adentro efectivamente, especialmente contra los zurdos, les dará a los bateadores algo más en lo que pensar.
UN APUNTE
Sorpresa
Nova se sorprendió al escuchar que su bola rápida, que promedió 93.1 mph la temporada pasada, tocó 94 mph faltando más de dos semanas en el campamento.
