SCOTTSDALE, Arizona, EE.UU.- La ausencia de Johnny Cueto en el campamento de los Gigantes, aunque es completamente comprensible, se está convirtiendo en un problema.
Aunque el abridor de la temporada del 2 de abril sigue siendo una mancha distante en el horizonte, el Clásico Mundial de Béisbol se acerca rápidamente. Cueto es una joya en la lista de la República Dominicana, pero su participación está en peligro y tanto los Gigantes como el equipo dominicano esperan que el asunto se resuelva pronto.
“Estamos bien”, dijo el gerente Bruce Bochy después del entrenamiento del lunes en el Scottsdale Stadium. “El entrenamiento de primavera empezó temprano, él tendrá mucho tiempo para prepararse, la pregunta es: ¿estará listo para el CMB? Esa es una pregunta que tenemos que contestar ahora”.
Bochy esperaba llamar a Cueto por teléfono más tarde el lunes por la tarde para medir su bienestar físico y emocional mientras trabaja en la academia de los Gigantes en la República Dominicana y se ocupa de Domingo, su padre gravemente enfermo.
Cueto ha lanzado sesiones de bullpen y práctica de bateo en vivo a los bateadores, como el resto de los Gigantes hizo por primera vez el lunes. Pero eso no es lo mismo que prepararse para lanzar bajo la supervisión de Dave Righetti en una competición internacional que comienza el 9 de marzo.
Para Cueto lanzar en la primera ronda del clásico tendría que estar preparado para hacer 60 lanzamientos en un juego.
Cueto ha discutido su aparición planeada en el CMB recientemente con representantes de los Gigantes en la República Dominicana y con Moisés Alou, el gerente general del equipo dominicano.
“Johnny está consciente de que mientras más tarda en llegar aquí más compromete su participación en el CMB”, dijo el gerente general Bobby Evans.
Alou habló por teléfono el lunes por la mañana con su padre, Felipe, que es un asistente especial de los Gigantes. Felipe Alou dijo que Moisés expresó una urgencia para que Cueto llegue a una decisión sobre su participación en el CMB, al menos para la primera ronda, para que Alou pueda nombrar y preparar un reemplazo potencial.
La preocupación principal de los Gigantes es la disposición de Cueto a lanzar en la serie de apertura de temporada contra las Diamantinas. Su importancia para el equipo es evidente. Él es el abridor No. 2.
Este es un gran año para Cueto, también, porque él puede optar por salir de su contrato después de la temporada. Si su 2017 se asemeja a 2016, podría lanzarse de nuevo a la agencia libre y asegurar riquezas mucho más allá de los 130 millones de dólares que ganaría si se queda con los Gigantes y completa su contrato de seis años. Así, que pesa su salud al decidir si permanecer en el CMB.
Si no hubiera habido un torneo, los Gigantes no tendrían que presionar a Cueto todavía sobre su ausencia. La primavera pasada lo llevaron suave para lanzar porque había lanzado a través de la Serie Mundial en 2015. Incluso saltaron una de sus primeras salidas de la Liga del Cactus.
“Cuando sonó el timbre, estaba listo”, dijo Bochy. “Conoces a Johnny, es inteligente, tiene una gran manera de prepararse, se pone en pie, un tipo con su experiencia tiene esa habilidad, será honesto con nosotros”.
