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Jordan Pickford, ayer una burla, hoy un héroe

Jordan Pickford, ayer una burla, hoy un héroe

San Petersburgo, Rusia, EFE.- El portero inglés Jordan Pickford, héroe de la victoria de su selección en los octavos de final del Mundial de Rusia 2018 con una parada en los lanzamientos de penalti al colombiano Carlos Bacca, ha pasado en menos de una semana de las burlas por ser considerado “bajito” a ser un héroe.

“Es 10 centímetros más bajo que yo, creo que yo sí hubiera atrapado el disparo de Januzaj”, dijo sobre Pickford el portero belga Thibaut Courtois hace menos de una semana, tras el último partido del grupo G entre Inglaterra y Bélgica en el que se impusieron los belgas por 0-1, con un golazo de Adnan Januzaj.

Cuestionado también por vacas sagradas de la selección inglesa como los exdefensores Gary Neville o Lee Dixon por ese zurdazo del extremo belga al que no supo oponer respuesta, el portero inglés de 24 años (Washington, Inglaterra 1994) tuvo su reivindicación tras su parada decisiva en los lanzamientos de penalti.

Fue en el cuarto lanzamiento de la Selección Colombia, cuando el marcador mostraba un igualado 3-3 tras los fallos de Jordan Henderson y Mateus Uribe, cuando el portero formado en el Sunderlando tuvo su momento de oro.
Como en los lanzamientos anteriores, el meta inglés tocó el larguero, dio varios saltos sobre la línea de gol y extendió los brazos. Bacca tomó una carrerilla corta. Uno, dos, tres pasos, y disparó.

Pickford se venció hacia su derecha, el balón iba al centro a media altura y el guardameta del Everton inglés tuvo el tiempo justo de extender el brazo izquierdo para interceptar el disparo.

Se incorporó, y celebró con rabia con el puño izquierdo, sabedor de que el pase a cuartos de final estaba a un disparo. El que acertó su compañero Eric Dier.

“No me importa si no soy el portero más alto, pero tengo potencia y habilidad. Se trata de estar acertado en el momento justo y yo lo hice”, aseguró el guardameta tras el partido, en un mensaje velado tanto para Courtois como para todos aquellos que habían dudado de él en anteriores ocasiones.

Aseguró Pickford que antes del partido contra Colombia había estudiado a los lanzadores colombianos.
“Solo Falcao tiró distinto”, afirmó el guardameta, que aseguró que se veía capaz de detener los lanzamientos del conjunto cafetero.

Inglaterra lleva largos años en busca de un portero de garantías para su selección. Pickford fue seleccionado por Gareth Southgate, que decidió dejar en casa al experimentado Joe Hart, sin minutos en el West Ham durante la última parte de la temporada desplazado por el español Adrián San Miguel.

Pickford llegó a Rusia 2018 sin haber disputado más que tres amistosos, ya que Hart fue el meta de toda la clasificación mundialista y Jack Butland tuvo el último partido del grupo ante Lituania. Debutó en un amistoso en noviembre de 2017 ante Alemania (0-0).

El Nacional

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