ESTADOS UNIDOS, AP.- Simone Biles, la jovencita de 19 años que empató un récord con cuatro medallas de oro y una de bronce en la gimnasia artística durante los Juegos Olímpicos en Río de Janeiro, fue nombrada el lunes por The Associated Press como la Mujer Deportista del Año.
A fin de conservar la serenidad y la concentración, Biles quiso tratar los Juegos Olímpicos sólo como una prueba más. Se convenció de que todo sería igual: desde el piso hasta el caballo de salto.
Las barras seguirían siendo asimétricas y la viga de equilibrio seguiría desafiando los nervios de todas las competidoras con un ancho de apenas cuatro pulgadas (10 centímetros).
Por lo tanto, Biles tampoco cambió en Río. Siguió siendo la adolescente con una sonrisa contagiosa y un talento impresionante. Continuó mostrándose como la mejor del mundo y quizás de la historia.
Durante el transcurso de 10 días de agosto, el resultado de Biles en la competencia más importante de su vida fue también el mismo que había cosechado en los cuatro años anteriores: ascensos constantes a lo más alto del podio, en un deporte que ha ido redefiniendo con sus rutinas, aunque ella misma no recuerde cómo ha sido cada una.
“Es como si la memoria se me borrara”, dijo Biles.
El resto del mundo no olvida sus actuaciones. Fue la estrella del equipo estadounidense de gimnasia en Río.
Recibió 31 votos de 59 posibles, por parte de los editores y directores de noticias de la AP. Los resultados se dieron a conocer el lunes.
Otra estadounidense, la nadadora Katie Ledecky, se ubicó en el segundo puesto, con 20 votos, luego de obtener cuatro medallas de oro y una de plata en Río.
La tenista Serena Williams recibió cuatro votos y empató en el tercer puesto con la basquetbolista Breanna Stewart. Williams se coronó en Wimbledon por séptima ocasión, para igualar el récord de la alemana Steffi Graff, de 22 títulos en torneos del Grand Slam.
Este martes, la AP anunciará al Deportista del Año.
Biles es la quinta gimnasta que recibe el reconocimiento a la Mujer Deportista del Año. Olga Korbut lo obtuvo en 1972, Nadia Comaneci en 1976, Mary Lou Retton en 1984 y Gabby Douglas en 2012. Los méritos de Biles para llegar a ese club exclusivo incluyen además tres títulos mundiales en el concurso completo.
La joven de Spring, Texas, no flaqueó ante las altas expectativas. En vez de ello, pareció disfrutar el momento
Revocó un compromiso verbal para competir por UCLA. Prefirió así convertirse en profesional, de modo que pudiera aprovechar las oportunidades lucrativas que surgieran si se convertía en campeona olímpica.
Fue una apuesta riesgosa, si se considera que en una competición hay muchas cosas que pueden salir mal.
Pero Biles pareció inmune a la presión, al menos por fuera. En cambio, Biles dijo que llegó a sentir un vacío en el estómago durante las preliminares del 7 de agosto.
En el momento en que llegó al piso de la Arena Carioca, impartió cátedra junto con las otras cuatro integrantes del equipo Douglas, Aly Raisman, Laurie Hernández y Madison Kocian. Dejaron claro cómo ha crecido la distancia que separa a las gimnastas estadounidenses respecto del resto del mundo.
Ganadoras del reconocimiento de AP a la Mujer Deportista del Año:
2016 _ Simone Biles, gimnasia
2015 _ Serena Williams, tenis
2014 _ Mo’ne Davis, béisbol-x
2013 _ Serena Williams, tenis
2012 _ Gabby Douglas, gimnasia
2011 _ Abby Wambach, fútbol
2010 _ Lindsey Vonn, esquí
2009 _ Serena Williams, tenis
2008 _ Candace Parker, basquetbol
2007 _ Lorena Ochoa, golf
2006 _ Lorena Ochoa, golf-x
2005 _ Annika Sorenstam, golf
2004 _ Annika Sorenstam, golf
2003 _ Annika Sorenstam, golf
2002 _ Serena Williams, tenis
2001 _ Jennifer Capriati, tenis
2000 _ Marion Jones, atletismo
1999 _ Selección estadounidense de fútbol
1998 _ Se Ri Pak, golf
1997 _ Martina Hingis, tenis
1996 _ Amy Van Dyken, natación
1995 _ Rebecca Lobo, basquetbol
1994 _ Bonnie Blair, patinaje de velocidad
1993 _ Sheryl Swoopes, basquetbol
1992 _ Monica Seles, tenis
1991 _ Monica Seles, tenis
1990 _ Beth Daniel, golf
1989 _ Steffi Graf, tenis
1988 _ Florence Griffith Joyner, atletismo
1987 _ Jackie Joyner-Kersee, atletismo
1986 _ Martina Navratilova, tenis
1985 _ Nancy López, golf
1984 _ Mary Lou Retton, gimnasia
1983 _ Martina Navratilova, tenis
1982 _ Mary Decker Tabb, atletismo
1981 _ Tracy Austin, tenis-x
1980 _ Chris Evert Lloyd, tenis
1979 _ Tracy Austin, tenis
1978 _ Nancy López, golf
1977 _ Chris Evert, tenis
1976 _ Nadia Comaneci, gimnasia
1975 _ Chris Evert, tenis
1974 _ Chris Evert, tenis
1973 _ Billie Jean King, tenis
1972 _ Olga Korbut, gimnasia
1971 _ Evonne Goolagong, tenis
1970 _ Chi Cheng, atletismo
1969 _ Debbie Meyer, natación
1968 _ Peggy Fleming, patinaje artístico
1967 _ Billie Jean King, tenis
1966 _ Kathy Whitworth, golf
1965 _ Kathy Whitworth, golf
1964 _ Mickey Wright, golf
1963 _ Mickey Wright, golf
1962 _ Dawn Fraser, natación
1961 _ Wilma Rudolph, atletismo
1960 _ Wilma Rudolph, atletismo
1959 _ María Bueno, tenis
1958 _ Althea Gibson, tenis
1957 _ Althea Gibson, tenis
1956 _ Pat McCormick, clavados
1955 _ Patty Berg, golf
1954 _ Babe Didrikson Zaharias, golf
1953 _ Maureen Connolly, tenis
1952 _ Maureen Connolly, tenis
1951 _ Maureen Connolly, tenis
1950 _ Babe Didrikson Zaharias, golf
1949 _ Marlene Bauer, golf
1948 _ Fanny Blankers-Koen, atletismo
1947 _ Babe Didrikson Zaharias, golf
1946 _ Babe Didrikson Zaharias, golf
1945 _ Babe Didrikson Zaharias, golf-x
1944 _ Ann Curtis, natación
1943 _ Patty Berg, golf
1942 _ Gloria Callen, natación
1941 _ Betty Hicks Newell, golf
1940 _ Alice Marble, tenis
1939 _ Alice Marble, tenis
1938 _ Patty Berg, golf
1937 _ Katherine Rawls, natación
1936 _ Helen Stephens, atletismo-x
1935 _ Helen Wills Moody, tenis
1934 _ Virginia Van Wie, golf
1933 _ Helen Jacobs, tenis
1932 _ Babe Didrikson, atletismo
1931 _ Helene Madison, natación
x-Los ganadores del premio de hombres y mujeres practicaban el mismo deporte.
