Aunque algunos podrían presumir que la temporada de cambios y firmas se enfría un poco durante estos días festivos, la realidad es que ha habido varios cambios y firmas de agentes libres notables en la semana que comienza con la víspera de Navidad y termina el 1ro de enero. Esta temporada muerta todavía no ha tomado velocidad, pero quién sabe, quizás suceda durante estos días festivos.
A continuación, un vistazo a algunos de los movimientos que han se han concretado durante este lapso.
Reggie Jackson a los Atléticos: 24 de diciembre de 1986
En las postrimerías de su carrera, Jackson firmó con Oakland para lo que sería su segunda estadía con el club. A los 40 años, Jackson bateó .220/.297/.402 con 15 jonrones en 374 visitas al plato, casi todos como bateador emergente. En el último turno de su carrera, conectó un sencillo al jardín central ante Bobby Thigpen de los Medias Blancas durante la derrota 5-2 de los Atléticos el 4 de octubre.
Los Padres envían a Ken Caminiti y Steve Finley a los Astros como parte de un cambio de 12 jugadores; Derek Bell pasa a San Diego: 28 de diciembre de 1994
En el cambio más grande entre dos equipos desde 1957, los Astros y los Padres hicieron un cambalache que incluyó a 12 jugadores. El paquete de Houston incluyó a Caminiti y Finley, dos jugadores que ayudarían a los Padres a llegar a la postemporada en 1996 (perdieron en la Serie Divisional) y en 1998 (cayeron en la Serie Mundial). A cambio, los Astros consiguieron a Bell, que se convertiría en uno de los mejores productores de carreras de los Astros en las siguientes tres temporadas.
Rickey Henderson a los Padres: 29 de diciembre de 1995
El líder en bases robadas de todos los tiempos y futuro miembro del Salón de la Fama seguía siendo productivo cuando San Diego lo firmó por dos años y US$4 millones. En 1995 con los Atléticos, Henderson había bateado .300/.407/.447 con 32 bases robadas. Aunque el jugador de 37 años tuvo promedio de apenas .241 en su primera temporada con los Padres, negoció 125 boletos en 148 juegos y se robó 37 bases. Antes de ser cambiado a los Angelinos en 1997, ligó para .274/.422/.375 con 29 bases robadas en 88 juegos en San Diego.
Kenny Rogers a los Yankees: 30 de diciembre de 1995
Cuando los Yankees firmaron a Rogers por cuatro años y US$20 millones justo antes del año nuevo, consiguieron a un zurdo que venía de ser convocado por primera vez al Juego de Estrellas y que había dejado 3.38 de efectividad en 31 aperturas por Texas en 1995. Pero Rogers tuvo problemas en Nueva York, donde registró 5.11 de efectividad y casi un boleto por cada ponche propinado entre 1996 y 1997.
Al terminar aquel 1997, los Yankees mandaron a Rogers y US$5 millones a los Atléticos por un jugador a ser definido posteriormente. Dicho pelotero sería Scott Brosius, quien se convertiría en JMV de la Serie Mundial de 1998.
Los Tigres cambian a Luis González a los D-backs: 28 de diciembre de 1998
Los D-backs consiguieron a González, que iría cinco veces al Juego de Estrellas con Arizona, a cambio del mexicano Karim García.
González tuvo un año sólido en su única temporada en Detroit, bateando .267/.340/.475 con 23 jonrones en 1998. Pero despegó con los D-backs, elevando su total de jonrones a 26 en 1999, 31 en 2000 y 57 en el 2001. Y en el Juego 7 de la Serie Mundial del 2001, dio el hit de oro contra el panameño Marino Rivera para que Arizona se coronara ante los Yankees.
González jugó con los D-backs hasta el 2006 y se retiró en el 2008 a los 41 años.
Jeff Suppan a los Cerveceros: 24 de diciembre del 2006
Suppan venía de una sólida segunda mitad en el 2006, dejando 2.39 de efectividad en 15 aperturas por los Cardenales. En la SCLN de ese octubre, permitió una sola carrera en 15 innings (0.60 de efectividad) entre dos aperturas y fue nombrado JMV de la SCLN, antes de que San Luis se coronase en la Serie Mundial sobre los Tigres. Los Cerveceros firmaron al derecho de 31 años a un contrato de cuatro años y US$42 millones en la víspera de la Navidad.
Sin embargo, Suppan tuvo problemas en Milwaukee. Entre el 2007 y el 2008 lanzó 384.1 entradas con 4.78 de efectividad, pero en el 2009 su promedio de carreras limpias siguió empeorando. En el 2010, puso 7.84, antes de ser dejado libre en junio.
Barry Zito a los Gigantes: 28 de diciembre del 2006
Los Gigantes firmaron a Zito–quien venía de tres selecciones al Juego de Estrellas y un premio Cy Young en el 2002 con los Atléticos–con el que para ese entonces era el contrato más grande para un lanzador, US$126 millones por siete años.
Sin embargo, en siete temporadas en San Francisco Zito tuvo 4.62 de efectividad, aunque se lució en la postemporada del 2012. Con los Gigantes abajo 3-1 en la SCLN contra los Cardenales, Zito tiró 7.2 innings en blanco para que San Francisco ganase el Juego 5, iniciando así la remontada en la serie. En el Juego 1 de la Serie Mundial ante los Tigres, Zito permitió una carrera en 5.2 innings. Los Gigantes terminarían barriendo a Detroit.
Atléticos cambian a Andrew Bailey a los Medias Rojas; Josh Reddick pasa a Oakland: 28 de diciembre del 2011
Con la salida del cerrador Jonathan Papelbon en la agencia libre, los Medias Rojas necesitaban un reemplazo, y Bailey venía de ir dos veces al Juego de Estrellas y de ganar el premio al Novato del Año de la Liga Americana en el 2009 con Oakland.
Boston consiguió a Bailey junto a Ryan Sweeney a cambio de Josh Reddick, Miles Head y el dominicano Raúl Alcántara.
Aunque Bailey empezó el 2012 como cerrador de los Medias Rojas, una lesión en un pulgar durante los entrenamientos hizo que se perdiese casi toda la temporada regular. En el 2013 lo afectaron problemas en el hombro y cuando finalmente pudo lanzar, no estuvo efecaz. Al final del año, los Medias Rojas decidieron no ofrecerle contrato.
Reddick, en cambio, bateó 32 jonrones y ganó un Guante de Oro en el 2012 con el uniforme de los Atléticos.
Daniel Murphy a los Nacionales: 24 de diciembre del 2015
Tras una increíble postemporada con los Mets, Murphy acordó por tres años y US$37.5 millones con los Nacionales la noche antes de la Navidad.
Murphy encabezó la Liga Nacional con .595 de slugging y .985 de OPS en su primera temporada en Washington, terminando segundo para el JMV. Y ligó para .322/.384/.543 la temporada pasada, yendo al Juego de Estrellas por tercera vez en su carrera.
Scott Kazmir a los Dodgers: 30 de diciembre del 2015
Kazmir, tres veces convocado al Juego de Estrellas y viniendo de una sólida temporada con los Atléticos y Astros, firmó por tres años y US$48 millones con los Dodgers. El zurdo no tuvo el mismo éxito en Los Ángeles, con 4.56 de efectividad en el 2016, antes de que una lesión en la cadera lo obligase a perder toda la campaña del 2017.
Los Dodgers lo cambiaron hace poco, junto al mexicano Adrián González, Brandon McCarthy, Charlie Culberson y dinero en efectivo a los Bravos a cambio de Matt Kemp.
Mike Napoli a los Rangers: 29 de diciembre del 2016
Napoli firmó de manera oficial con los Rangers para su tercera estadía en el club del norte de Texas el 16 de febrero del 2017, pero fue a finales de diciembre cuando ambas partes se pusieron de acuerdo. El slugger de 26 años había sido un bateador clave para los Rangers entre el 2011 y el 2012, ligando para .275/.379/.552 con 54 jonrones en 221 juegos. Y cuando volvió a Texas a finales del 2015, dejó .513 de slugging con cinco jonrones en 35 juegos. En el 2017 Napoli tuvo el OPS más bajo de su carrera (.713), pero de todas maneras disparó 29 jonrones en 124 juegos.
