¿Afecta el Parkinson la capacidad mental?
La Enfermedad de Parkinson, llamada así por el médico británico que la descubrió, es una enfermedad caracterizada por un deterioro progresivo en las estructuras del cerebro encargadas del control y la coordinación del movimiento.
Los síntomas más característicos son: lentitud y dificultad para moverse (bradicinesia); temblar, cuando se está en reposo; rigidez en los músculos y dificultades para caminar y mantener el equilibrio. Los enfermos de Parkinson también manifiestan una excesiva producción de saliva y dificultades en la voz.
Todo esto es causado por una inexplicable disminución de dopamina (sustancia cerebral encargada del movimiento, el sueño, la capacidad de razonar, entre otros) en un área central del cerebro conocida como la sustancia negra.
Lo que muchos suelen ignorar es que, además de ser un trastorno del movimiento, las enfermos de Parkinson, tienen una alta probabilidad de sufrir daños en las capacidades de razonamiento mental.
Los comportamientos más afectados por éste mal son aquellos que nos dan autonomía, como por ejemplo, la capacidad de tomar decisiones, el trabajar en orden secuencial, la posibilidad de establecerse metas así como de iniciar y terminar una actividad en orden. De igual manera,afecta la capacidad de autocontrol, de cambiar de estrategias de modo flexible si el caso lo requiere, y el poder para inhibir las distracciones.Todas estas características mencionadas se agrupan bajo el nombre de Funciones Ejecutivas.
Las manifestaciones físicas de la enfermedad de Parkinson se tratan con medicación, administradas generalmente por el neurólogo; entretanto el daño ocasionado en las funciones mentales puede ser manejadomediante la Estimulación Cognitiva. Este tipo de rehabilitación se lleva a cabo de manera individualizada y por medio de ejercicios para regenerar, tanto como sea posible, las funciones afectadas, de manera que el paciente con Parkinson pueda mejorar su nivel de independencia y calidad de vida.
