WASHINGTON, 29 Ene 2013 (AFP) – El presidente Barack Obama defenderá su reforma migratoria este martes, un día después de que un grupo de senadores demócratas y republicanos presentara un proyecto marco calificado como un “gran logro” para resolver la situación de los 11 millones de inmigrantes ilegales que viven en Estados Unidos. El mandatario demócrata defenderá su propuesta en Las Vegas (Nevada, oeste), en uno de los estados donde la minoría hispana está en mayor expansión. Allí, “seguirá debatiendo con los estadounidenses sobre la necesidad (…) de que sigamos avanzando sobre una reforma migratoria integral”, declaró el lunes su portavoz, Jay Carney.

El 21 de enero, durante su discurso de investidura frente a un millón de personas en Washington, Obama se comprometió a trabajar por esa reforma, una de sus principales promesas de las campañas de 2012 y 2008.

“Nuestro camino no estará completo hasta tanto no encontremos una mejor manera de dar la bienvenida a los esperanzados inmigrantes que siguen viendo a Estados Unidos como la tierra de la oportunidad”, dijo Obama entonces.

Una reforma migratoria impulsada por Obama a finales de 2010 fracasó en el Congreso por el rechazo de los republicanos, que luego reforzaron su influencia en el Legislativo.

Pero la situación pareció desbloquearse las últimas semanas, en las que numerosos conservadores parecen haber comenzado a acusar recibo de los resultados de las elecciones de noviembre.

Allí, las minorías eligieron por enorme mayoría al demócrata saliente frente a su adversario Mitt Romney, que abogaba por una “autoexpulsión” de los inmigrantes sin papeles.

Hostilidad republicana a cualquier “amnistía”

“Los datos políticos se revirtieron. Por primera vez, es más arriesgado oponerse a la reforma migratoria que apoyarla”, resumió el lunes el demócrata Chuck Schumer, uno de los ocho senadores -cuatro demócratas y cuatro republicanos- que presentaron un acuerdo bipartidario marco de regularización progresiva de la inmigración ilegal y sus condiciones.

“Aún nos queda un largo camino por recorrer, pero esta hoja de ruta bipartidista es un gran logro”, dijo Schumer en una rueda de prensa junto a varios de los autores del acuerdo.

Como una concesión a los republicanos, el plan prevé “asegurar nuestras fronteras”. Según Schumer, la reforma migratoria tomará más en cuenta “las características que ayudan a fortalecer la economía estadounidense”, y se abocará a “poner fin al empleo clandestino” y a instaurar un sistema legal para “acoger a los futuros trabajadores” llegados del extranjero.

“Es una primera etapa en (una empresa) que seguirá siendo difícil, pero posible”, agregó por su parte el senador John McCain, uno de los republicanos del grupo, en el que también figura su colega Marco Rubio.

La participación de Rubio, de 40 años, nacido en una familia cubana en Estados Unidos y apreciado entre los conservadores, podría facilitar la aprobación de una reforma en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos y en la que numerosos legisladores aún ven con malos ojos cualquier “amnistía” que beneficie a los clandestinos.

El plan de Obama difiere del presentado por los senadores principalmente en el punto de la seguridad de la frontera con México, para la que la Casa Blanca considera que ya ha dedicado una inversión suficiente para hacerla más hermética.

Pero responsables de la Casa Blanca bajo anonimato minimizaron estas diferencias y estimaron que ambos planes son compatibles.

El presidente “saluda los esfuerzos” de los senadores, dijo el lunes Carney.