WASHINGTON. AP. El presidente Barack Obama afirmó el viernes que está dispuesto a usar a la reserva petrolera de emergencia si la situación lo exige.
Pero a medida que los precios de la gasolina trepaban hacia los cuatro dólares por galón (cerca de un dólar por litro), el mandatario dijo que Estados Unidos debe adoptar una estrategia a largo plazo de conservación y producción nacional para dejar de depender del petróleo extranjero.
“Hemos mantenido esta conversación durante casi cuatro años. Cada tantos años sube el precio de la gasolina, los políticos extraen el mismo libreto y después no cambia nada”, enfatizó Obama en una conferencia de prensa en la Casa Blanca. Y cuando los precios vuelven a bajar, volvemos a entrar en trance”.
“No quiero dejar esto al próximo presidente”, agregó.
Algunos legisladores han instado a Obama a recurrir a la Reserva Estratégica de Petróleo. Y el presidente dejó claro el viernes que era una opción, aunque indicó que todavía no estaba preparado para usarla. No especificó las condiciones que lo decidirían a tomar la medida, pero dijo que podía ocurrir rápidamente si lo dispusiera.
Por lo general, el gobierno se resiste a apelar a la reserva petrolera excepto en casos muy extremos, como el huracán Katrina.
“Si llegamos a ver perturbaciones o cambios significativos en el mercado que sean tan desconcertantes para el público que supongamos que usar la Reserva Estratégica de Petróleo fuese adecuado, entonces tomaremos esa medida”, dijo Obama. Los precios de la gasolina promedian ahora 3,54 dólares el galón.
Los precios del petróleo subieron el 24% desde mediados de febrero a medida que la inestabilidad en el Oriente Medio conmueve los mercados mundiales.
