Carlos Santana fue uno de los bateadores más débiles del béisbol en los dos primeros meses de la estación. Jugando en diferentes posiciones, el ambidextro conectó para .157 (89-14) con tres jonrones y nueve remolcadas en abril. En mayo su pobre actuación se repitió casi al carbón cuando registró average de .169 (83-14) con tres vuelacercas y ocho llevados al plato.
Para Santana las cosas comenzaron a mejorar en junio al disparar seis jonrones y lograr promedio de .308 (78-24) con 15 impulsadas. Pero ha sido en julio que el jugador de los Indios se ha colocado al nivel de los mejores de la liga con su actuación abarcadora del periodo iniciado el lunes 21 y finalizado el domingo 27.
Sus cinco jonrones del fin de semana llamaron a la atención porque se produjeron en el Kauffman Stadium, un parque que no ofrece facilidades a los bateadores de poder, sin importar nombre ni jerarquía, pues por allí han pasado algunos de los más virtuosos toleteros de final del siglo XX y de las dos primeras décadas de la presente centuria.
Santana bateó de 27-15 durante la semana señalada, conectó seis cuadrangulares, agregó tres dobles, remolcó 10 y anotó ocho para elevar su promedio de bateo en la temporada a .232, clara señal de lo mal que había estado. Sin embargo, el líder en transferencias recibidas de las Granes Ligas (72), tiene un robusto OBP de .371 y su slugging es un respetable .456 gracias a 20 cuadrangulares (igual a la cifra del 2013) y 16 dobles.
De seguro que en las próximas horas, Santana volverá a ocupar los titulares de los medios con el premio de Jugador de la Semana de la Liga Americana y por aquí esperamos que su actuación continúe la mejoría para que pueda superar los 27 cuadrangulares y 79 empujadas del 2011.
DATOS.– Rafael Soriano llegó a 200 salvados ayer, sexto cerrador dominicano que alcanza esa cifra que días antes había conseguido Fernando Rodney. El listado de los criollos es encabezado por Francisco Cordero (329), José Mesa (321), Armando Benítez (289) y José Valverde (288). Soriano tiene 34 años y Rodney está en 37…David Ortiz (456) dejó atrás a Adam Dunn (455) para el puesto 35 en el escalafón de jonroneros de todos los tiempos. No sé por qué todavía hay personas con dudas sobre la posibilidad e Ortiz entrar a Cooperstown y preguntan a comentaristas, analistas y escritores. En término del juego, Ortiz es un Salón de la Fama, no existen argumentos que se lo impidan no importa si en la primera o tercera votación, jamás más allá, sus números están ahí y en este momento no haremos comparación con figuras que están dentro y otros que entrarán que sus acciones no están a la par del dominicano. No estoy en chauvinismo, no es mi estilo, pero el zurdo ha significado mucho para el juego, números aparte…Carl Yastrzemski dice que sólo Ted Williams ha sido un bateador más grande que el dominicano en la prestigiosa e histórica franquicia de los Medias Rojas en la que han militado muy buenos peloteros…Hay quienes todavía escogen a Edgar Martínez por encima de David como designado, pero Edgar no fue un grande y David lo ha sido. GRANDEZA, mis amigos, tiene otra connotación…Adam Wainwright ha lanzado siete o más entradas sin permitir carreras en 10 ocasiones esta temporada, pero su PCL de 1.92 es segundo porque está en el mismo circuito del monstruo Clayton Kershaw (1.76)…José Altuve (.344) se ha distanciado de Robinson Canó (.328) en el pleito por el título de bateo, pues el venezolano no se va en blanco y pega dos hits todos los días. No considero a Adrian Beltré como contendor para el campeonato de bateo y lo señalamos hace días en este espacio…Steve Karsay, un pelotero de tercera categoría, fue dirigido por Tony LaRussa en Oakland (1993 y 1994) por Bobby Cox en Atlanta (2001) y Joe Torre en los Yankees (2002 y 2004). Jugó con Greg Maddux y Tom Glavine con los Bravos en el 2001 y con Frank Thomas con los Atléticos del 2006. Estuvo de cerca con todos los inmortalizados ayer y a sus hijos podrá hablarle de eso…Doug Fister mejoró a 10-2, 2.69. El gigante es un ganador que ha obtenido sus 10 triunfos en apenas 14 aperturas…¿Quién lo iba a decir? Los Filis tienen a Ryan Howard por encima del moño, mucho dinero, poca producción, un slugging de .389 es indecente para él…
CITAS.- “Frank Senior, sé que tu me estás mirando. Sin tí, estoy 100 por ciento seguro de que no estaría en aquí en Cooperstown hoy (ayer). Tu siempre me predicaste, ‘Puedes ser alguien especial si en verdad trabajas.’ Me llevé eso al corazón, Papá”, dijo Frank Thomas en recordación de su padre durante su discurso de ingreso al Salón de la Fama,
JONRONES DE DOMINICANOS.- David Ortiz (25-456), Carlos Santana disparó dos (20-91), Juan Francisco (16-48), Marcell Ozuna (16-19), Gregory Polanco (5-5).
PROEZA.– Adam Wainwright se convirtió en el primer lanzador en alcanzar 13 victorias este año al tirar siete entradas en blanco ante los Cachorros en el triunfo de los Cardenales 1-0 con ayuda de los relevistas Kevin Siegrist (8) y Trevor Rosenthal (9).
