Adiós Nacionales.

Bienvenidos a la revancha, Cachorros.

Por la razón que sea, siempre hay una manera de que Dusty Baker pierda en la postemporada.

Y si bien es cierto que a este conjunto de Washington no le es aplicable la frase del periodista Charles Dryden de principios del siglo pasado de que “Washington es primero en la guerra, primero en la paz y último en la Liga Americana “, porque el equipo ha dominado su división en esta década, también es verdad que jamás ha pasado de la serie divisional y la situación es desesperante para sus jugadores, ejecutivos y peor para los fanáticos.

Anoche no fue la excepción cuando los Cachorros se aprovecharon de un quinto inning desastroso para marcar cuatro carreras que mantienen torcido el curso de la historia en club capitalino.

Dusty Baker hizo lo que tenía que hacer, utilizar al estelar Max Scherzer, con dos días de descanso, para proteger una ventaja mínima en el quinto inning.

El astro dominó a Kris Bryant y Anthony Rizzo, los dos bateadores más peligrosos en la alineación de Joe Maddon, pero a partir de ahí hacer el tercer out se le puso difícil y vio anotar cuatro corredores y ser testigo de acciones quizás jamás combinada en una misma entrada en partido de playoffs en las Mayores.

Tres incogibles seguidos, base por bola intencional, passed ball luego de un ponche, mal lance del receptor a la inicial, un pase intencional, interferencia del catcher y pelotazo con los sacos llenos condujeron a las cuatro vueltas que viraron el marcador.

Los Nacionales no se entregaron y los Cachorros realizaron cambio tras cambio de lanzadores para mantener la ventaja que llegó a ser 8-4 y el resultado final 9-8.

DATOS.– Un momento de clave de juego fue cuando en el octavo con dos corredores en circulación y el juego 9-7, el dirigente Dusty Baker colocó a Adam Lind como emergente y éste bateó para doble matanza. El toque era una opción, pero los Nacionales apenas se sacrificaron 43 veces en la campaña, incluyendo 28 de sus lanzadores. De los hombres en la alineación de anoche, sólo Michael Taylor tuvo un sacrificio de toque en el año y los otros 14 fueron de jugadores suplentes, así que eso era descartable. Pero lo que no es perdonable es que el lento José Lobatón se dejara sorprender en la inicial por el receptor Wilson Contreras en una jugada decretada a salvo, pero retada exitosamente por Joe Maddon. Fin de la historia…El partido decisivo entre Cubs y Nacionales técnicamente es de lo peor que hemos visto en un choque de vida o muerte en altas instancias, pero hubo dramatismo de principio a fin y llenó las expectativas en cuanto a emociones…Los Yankees de nuevo salen como equipo no favorito ante los Astros, escuadra que llevará a Dallas Keuchel y Justin Verlander en los dos primeros choques, mientras los visitantes utilizarán a Masahiro Tanaka y Luis Severino. El nipón tiene 0-2, 10.38 en cuatro aperturas frente a Houston y el dominicano registra 0-1, 8.38 en dos partidos. Los playoffs son diferentes…El bullpen de Houston no es comparable al de Cleveland y Nueva York, pero la tropa de A. J. Hinch fue la de mejor ofensiva en las Mayores en esta campaña…Corey Kluber fue explotado en dos salidas y Chris Sale, su contendor por el Cy Young de la Liga Americana, sufrió dos reveses en la SDLA. Max Scherzer perdió uno como relevista y en otro, aunque lanzó bien, no ganó. Clayton Kershaw permitió cuatro jonrones, pero salió por la puerta ancha. Ah, la pelota…Davey Johnson (2011), Matt Williams (2014), Baker (2016 y 2017) son los managers que han fallado en llevar a los Nacionales a la SCLN, pienso que Mike Rizzo, gerente general del club, debería ir en otra dirección y no porque esta vez su manager lo hiciera mal, sino porque es un dirigente con pobre historial en la postemporada…Gio González nunca ha tirado mas de cinco innings en sus seis aperturas en playoffs. Así es muy difícil…Mi hermano Yancen Pujols siempre señala que en béisbol las rachas largas no son buenas, pues siempre llega el momento malo para equilibrar como le sucediera a los Dodgers en la serie regular. El caso con los Indios es que el momento difícil de los slumps llegó en los playoffs. “Ellos se enferman”, es la frase que utiliza Pujols, quien no creía que Cleveland seguiría jugando tan buena pelota…El año pasado los Cachorros salieron como favoritos en la SCLN y se llevaron a los Dodgers en seis partidos. Ahora en la revancha, Los Ángeles cuenta con el favor de los analistas…La derrota de Washingto evitó un probable enfrentamiento entre Scherzer y Kershaw…José Altuve y Aaron Judge estará de frente en la SCLA. ¿Mantendrá su ofensiva el pequeño? ¿Saldrá de su brutal slump el Juez? Señores, la pelota es difíííícil. Ah, los votos para el JMV hace rato que fueron depositados, así que las actuaciones de ahora no influyen aun cuando hay quienes se niegan a creerlo.

CITAS.– “Den crédito a los muchachos. Esa es una de las victorias mas increible de las que yo he sido parte. Sé que mucha gente probablemente está diciendo lo mismo, pero bajo las circunstancias, en el estadio del otro equipo, después de una derrota difícil en casa, regresar y hacer eso, den todo el crédito del mundo a nuestros muchachos”, dijo Joe Maddon, manager de los Cachorros, luego de la estrecha victoria 9-8 sobre los Nacionales para obtener el derecho de disputar la Serie de Campeonato contra los Dodgers.