ANAHEIM.- El zurdo Framber Valdez, en su primera apertura en 10 días, lanzó siete entradas en blanco y se afianzó en un jonrón inicial de José Sirí para llevar a los Astros a una victoria por 10-0 sobre los Angelinos en el primer partido de la serie el lunes por la noche en el Angel Stadium.

Con su victoria y la derrota de los Atléticos ante los Marineros, los Astros (89-61) redujeron a seis su número mágico para hacerse con su cuarto título de la Liga Americana Oeste en cinco temporadas. Houston lidera la división por siete juegos sobre Oakland y ocho sobre Seattle.

Valdez actuaba por primera vez desde que lanzó cinco entradas para vencer a los Angelinos en Houston el 10 de septiembre, cuando permitió cuatro carreras limpias en seis hits (dos jonrones) y cinco bases por bolas con seis ponches. Tuvo su inicio retrasado después de cortarse el dedo índice izquierdo en la pared del campo mientras perseguía batazos elevados.

Los Angelinos no probaron a Valdez el lunes hasta la séptima entrada, cuando llenaron las bases con dos outs. Pero Valdez consiguió que David Fletcher conectara un roletazo al campo corto Carlos Correa, quien hizo una buena jugada para sacarlo en primera y preservar la blanqueada. Los Astros respondieron con un octavo de cuatro carreras, coronado por un jonrón de tres carreras del receptor Martín Maldonado.