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José Altuve vivirá con gran cargo de conciencia

José Altuve vivirá con gran cargo de conciencia

A medida que pasó el siglo, también lo hizo la historia. Los viejos comenzaron a hablar. Se descubrió un esquema: se había instalado un potente telescopio en el jardín central en el antiguo Polo Grounds, con láser en el receptor del equipo contrario. Una vez que se descubrieron las señales, la información fue transmitida, por timbre, de todas las cosas, al bullpen de los Gigantes.

Y del bullpen vendría, a través del lenguaje corporal, qué tono vendría. Los Gigantes ganaron 16 juegos seguidos. Atraparon a los Dodgers en seis semanas. Los derrotaron en un playoff de tres juegos.

A medida que esa historia ganó más y más fuerza en el verano de 2001, a medida que se acercaba el aniversario de oro del jonrón más famoso en la historia del béisbol: “Shot Heard Round the World” (Disparo escuchado alrededor del mundo) de Bobby Thomson, que finalmente ganó el banderín de los Gigantes el 3 de octubre 1951.

“Sospechamos esto durante años, todos nosotros”, dijo Ralph Branca. “Pero, ya sabes, nunca quisimos entrar en público porque suena como uvas agrias. Pero sí, siempre me pregunté si Bobby sabía lo que vendría. Quiero decir, mira el vídeo. Casi salta de sus zapatos para balancearse en el campo”.

Unas semanas más tarde, dentro de la casa de Thomson en Watchung, Nueva Jersey, le conté lo que Branca había dicho, y él se rió y le ofreció esta negativa: “Nunca escuché a Ralph quejarse de todo el dinero que ha ganado con esa casa”.

Joshua Prager

No mucho después de eso, Joshua Prager, quien publicó las historias de robo de letreros para el Wall Street Journal y luego escribió un magnífico libro sobre el verano del ’51 llamado “The Echoing Green” (El Eco Verde), preguntó a quemarropa si no sabía lo que vendría. Thomson todavía optó por una negación completa.

“Tendría que decir ‘no’ más que sí’”, dijo. Presionado aún más, Thomson agregó: “No me gusta pensar en algo que se lo quité. Me quitaría un poco de mi mente si sintiera que recibí ayuda en ese campo. Mi respuesta es no”.

Altuve

Todo esto parece especialmente relevante, ya que José Altuve absorbe día tras día las preguntas en lo que seguramente será una temporada interminable de interrogatorios. Altuve se ha convertido en un episodio ambulante de “CSI: Béisbol”, porque si bien está claro que muchos jugadores de los Astros doblaron las reglas en los últimos años, y si aceptas cosas como las divisiones de casa y carretera, parece que muchos se beneficiaron más que Altuve, él es el que se ha convertido en la cara de este escándalo.

Eso es porque tuvo un momento a lo Bobby Thomson el pasado 19 de octubre, 68 años y 16 días después de que Thomson causó delirio en Coogan’s Bluff. Altuve golpeó un pitcheo deslizante 2 y 1 de Aroldis Chapman y lo envió sobre el muro del jardín izquierdo en Minute Maid Park en la parte baja de la novena entrada del Juego 6 de la Serie de Campeonato, y los Astros ganaron el banderín.

Cuando la oficina del comisionado emitió su informe por primera vez, parecía que la única evidencia en contra de Altuve sería circunstancial: de alguna manera, aunque Chapman puede alcanzar 102 mph con su bola rápida, Altuve seguramente parecía estar sentado en el campo fuera de velocidad.

Aún así, al igual que el vídeo de Thomson saltando sobre su bola rápida de 1 y 0 se había quedado con Branca durante todos esos años, sería un vídeo que parecía acusar a Altuve: su extraña reticencia a que sus compañeros de equipo rompieran su camiseta mientras lo saludaban al llegar al pentágono. No importa con qué frecuencia mires, parece … extraño.

UN APUNTE

Beneficios

A diferencia de la ambigüedad de Thomson, Altuve insiste en que no estaba haciendo trampa. Pero los Astros como equipo han usado todos los beneficios de cada duda. Esto es algo que Altuve tendrá que usar por el resto de su carrera, el resto de su vida, como un mal tatuaje.

El Nacional

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