LA ROMANA. El importado Mario West le dio vida a los Cañeros del Este tras liderar con 18 puntos la ofensiva de su equipo este domingo para vencer 76 por 68 a los Metros de Santiago, evitando que la representación el Norte retornase a su región con el boleto asegurado para disputar la final de la Liga Scotiabank LNB.
La serie semifinal A todavía está siendo liderada por los Metros, 3-2, que intentarán liquidarla cuando se reanude el miércoles, 8:00 de la noche en la Arena de Cibao Doctor Oscar Gobaira.
Los Cañeros tuvieron que dar un extra para vencer en un exigido partido disputado en su cada del polideportivo Eleoncio Mercedes, de La Romana.
Fue la segunda victoria en la serie para el conjunto dirigido por el técnico norteamericano Phill Hubbard, que para avanzar a la final está obligado a ganar dos partidos más, incluyendo el del martes en casa del rival.
De ganar el miércoles y nivelar la serie 3-3, el séptimo y decisivo partido se jugaría el viernes en La Romana, a las 8:00 p.m.
Los romanenses dominaron los primeros 20 minutos de acción 37-31, luego de ganar 22-16 el primer cuarto y empatar 15-15 en el segundo.
Mario West con 9 puntos fue el mejor por los Cañeros en los dos primeros cuartos, Alejandro -Bimbo- Carmona anotó 7, Pandy 6 saliendo de la banca, Maurice Baker 5 y el también reservista Melvin Richardson aportó 4.
Por los Metros, Víctor Liz encestó 8, 7 de ellos en el primer cuarto. Eddie Basden añadió 7, Montás y Joel Ramírez 6 cada uno.
Evan Brock, el mejor jugador de los Metros en la semifinal, se vio limitado al meternse temprano en faltas personales.
Los Cañeros ancharon la distancia al ganar el tercero 23-18 y comenzar el último de 11 (60-49).
Comenzando el último tramo un canasto de Pandy y un triple de José Olivero despegaron a los Cañeros de 16 (65-49) con 9:06, pero una reacción y un rally 9-0 de los Metros redujo ventaja a 7 (58-65), luego de canastos de Basden, Montás, Brock y un lance de 3, Joel Ramírez.
Los visitantes siguieron empujando hasta colocarse a sólo cinco puntos debajo (61-66) con 4:54, pero los Cañeros se reagruparon y con canastos de Pandy y West alargaron la ventaja a nueve (70-61) restando 3:46. Los más cerca que volvieron a estar los visitantes fue por cuatro (66-70) a falta de 45 segundos para el final.
Mario West cerró con 18 puntos y 7 rebotes, Bobby Pandy, Maurice Baker y Alejandro Carmona 10 cada uno, Melvyn Richardson 8 y Edward Santana 6.
Por los Metros, Liz fabricó 17, Basden 15, Ramírez 12, Montás ocho y Rome Sanders seis.
