FRÁNCFORT. AP. El euro está a punto de festejar su vigésimo cumpleaños, pero los países que lo usan aún debaten cómo debería funcionar la moneda común y cómo corregir las fallas que salieron a la luz tras la crisis deudora que opacó su segunda década.
Fue lanzado el 1 de enero de 1999, cuando 11 países fijaron sus tipos de cambio a él y le cedieron las decisiones sobre las tasas de interés al recién fundado Banco Central Europeo.
Los billetes y monedas del euro entraron en circulación tres años después.
La moneda común fue vista como una solución a las constantes disputas en torno a los tipos de cambio que habían marcado la política en Europa tras la Segunda Guerra Mundial y como una extensión lógica a la zona libre de aranceles de la Unión Europea.
Gran Bretaña, en particular, decidió no usarla, pero 19 de los 28 países de la UE sí la utilizan.
Se le da crédito al euro de haber ayudado a que se incrementara el comercio entre los miembros del bloque, pero los países han pasado apuros para ajustarse en caso de problemas tras haber renunciado a dos importantes válvulas de escape: su capacidad de permitir que su tipo de cambio descienda para impulsar las exportaciones y el ajuste de sus propias tasas de interés para estimular la actividad empresarial.
Una solución parcial podría ser un presupuesto central para seguir pagando las facturas cuando los países miembros enfrenten recesiones.
Los líderes europeos exhortaron en 2015 a que exista una especie de fondo común y finalmente están trabajando en torno a cómo establecer uno.
En la cumbre de este mes se les encargó a los ministros de Hacienda que tengan listos los detalles de éste para junio.
Sin embargo, el presupuesto sigue siendo una versión muy limitada de una propuesta que hizo el presidente francés Emmanuel Macron en 2017.
Otra corrección crucial —un seguro para los depósitos en los bancos válido en toda la UE con el fin de evitar pánicos bancarios durante épocas de crisis— ha sido postergada.
Mientras tanto acecha la posibilidad de una nueva crisis como la que amenazó con echar por tierra el euro de 2010 a 2012.
El gobierno de Italia ha reaccionado con irritación ante las restricciones al gasto público que conlleva usar la moneda común y desea hacer más erogaciones para el bienestar social.
Sin embargo, la gran carga deudora de Italia del 132% del crecimiento económico anual, su falta de reformas en pro del libre mercado y su lento crecimiento económico, el cual afecta al de la UE, siguen siendo una amenaza en ciernes que podría estallar durante la próxima recesión, sea cuando sea que ocurra.
Un apunte
Acuerdo original
El acuerdo original sobre el euro dentro del Tratado de Maastricht firmado en 1992 especificaba claramente que las políticas económicas y el gasto público eran responsabilidades estrictamente nacionales y se le prohibió a los estados miembros rescatarse unos a otros. Ese concepto tuvo que ser hecho a un lado en 2010.
