ST. PETERSBURG.- Los Rayos regresaron a casa en el Tropicana Field el jueves con una vista bienvenida: el fenómeno novato Wander Franco batea en la jaula y se ejercita en el campo.

Franco ha estado en la lista de lesionados de 10 días desde el sábado debido a una tensión en el tendón de la corva derecho, pero está haciendo un progreso alentador hacia un regreso en algún momento antes del final de la temporada regular.

Cuando el campo corto de 20 años cayó en Detroit la semana pasada, el mánager Kevin Cash inicialmente dijo que su tiempo de recuperación oscilaría entre dos y tres semanas. De la forma en que van las cosas, parece que estará en el lado temprano de esa proyección.

“Estamos encantados con la forma en que se está recuperando. Creo que todos anticipamos que mejoraría, y lo ha hecho”, dijo Cash el jueves por la tarde antes de que los Rayos abrieran su última estadía en casa de la temporada regular contra los Tigres. “Si le preguntas a Wander, dice que está bien para jugar mañana, pero probablemente eso no sucederá. Pero tenemos que estar muy contentos con el lugar en el que se encuentra en su rehabilitación”.

Franco ya está corriendo un poco, realizando ejercicios de agilidad y bateando (desde un tee y saltos) en la jaula de bateo. Cash dijo que “existe la posibilidad” de que Franco intensifique aún más su actividad en el campo el viernes, continuando con la acumulación gradual de regreso a la acción del juego.

“Me siento mucho mejor, gracias a Dios, y ya no hay mucho que me moleste”, dijo Franco a través del intérprete Manny Navarro.

Franco sintió que algo tiraba de su tendón de la corva cuando rodeó la segunda base y se dirigió a la tercera en la primera entrada de la derrota de los Rayos por 10-4 ante los Tigres en Detroit el viernes.