ANAHEIM, California.- Este fin de semana tiene un significado extra para Albert Pujols. Los Angelinos están jugando su última serie de la temporada contra los Medias Rojas de Boston, lo que significa que es probable que Pujols esté actuando en sus juegos finales contra la estrella que se retira David Ortiz.
Los Ángeles reconocieron a Ortiz con una presentación en el terreno antes del partido de este jueves.
“Él es como un hermano mayor para mí”, dijo Pujols, de 36 años sobre Ortiz, de 40 años de edad. “Es muy emocionante sabiendo que es la última vez que voy a jugar contra él”.
Pujols ha tenido sus ojos puestos en Ortiz desde mucho antes de jugar uno contra el otro.
Firmado originalmente por los Marineros de Seattle, Ortiz jugó cuando era un adolescente en la Academia de los Marineros en la República Dominicana, que estaba cerca de la escuela a la que asistió Pujols.
“Solía salir de la escuela temprano para verlos practicar”, dijo Pujols.
Desde aquellos primeros días, la relación ha cambiado, ya que se convirtieron en colegas de grandes ligas.
“Me dio muchísimos consejos, especialmente las veces que he tenido problemas en mi carrera cuando fui a la Liga Americana”, dijo Pujols. “Es alguien que siempre me mantuvo positivo”.
Ahora, Pujols está mirando con el mismo asombro que todos los demás que Ortiz está teniendo una temporada estelar. En el Juego de las Estrellas, en el que los jugadores tuvieron un tributo improvisado para Ortiz cuando salía del juego, muchas de las estrellas del juego imploraron a Ortiz para que siga jugando.
“¿Si creo que debería retirarse? Yo no lo creo”, dijo Pujols esta semana. “Es probable que esté teniendo el mejor año de su carrera. Pero como me dijo en Boston, su cuerpo le hace saber. No es que no se pueda competir más. Usted puede ser un atleta competitivo el resto de su vida. Lo que te afecta son las lesiones y el tiempo de recuperación. Se necesitan dos o tres días en lugar de 24 horas”.
Scioscia elogia a Ortiz
“David Ortiz ha tenido una carrera increíble, creo, no sólo con los números de Salón de la Fama que puso sino por su gran respeto por el juego de béisbol”, dijo Mike Scioscia, el piloto de los Angelinos. “Creo que eso le gana el respeto de los jugadores que juegan en su contra y los managers y entrenadores que dirigen en su contra.
“Creo que es algo más que un gran jugador de béisbol. Él es, obviamente, una parte de la fábrica, no solo de la organización de Boston, sino de la comunidad de Boston y todo el béisbol. Él ha hecho tanto bien en todo el mundo del béisbol. Es una persona especial”.
Scioscia rechazó cualquier idea de que Ortiz no pertenezca al Salón de la Fama por pasar casi toda su carrera como bateador designado con los Medias Rojas y los Mellizos de Minnesota. Scioscia dijo que Edgar Martínez, otro destacado BD, debe estar también en el Salón.
