El escenario está definido: Petco Park, de San Diego.
La hora determinada: 9:00 p.m.
Y los protagonistas preparados para desempeñar su respectivo rol, en un duelo que enfrenta a dos verdaderos colosos del Clásico Mundial de Béisbol.
República Dominicana y Puerto Rico, dos viejos rivales, se miden en la segunda fase del Clásico Mundial, instancia a la que llegan con marcas inmaculadas de 3-0.
Los dominicanos, vigentes campeones, buscarán a brazo partido extender un invicto que acarrean desde la pasada versión del Clásico, y que se sitúa en 11 triunfos.
Puerto Rico pasó de forma categórica sobre sus tres oponentes y buscan mancillar la marca de un rival que arrebató de sus manos la oportunidad de obtener la corona de la versión anterior del Clásico Mundial.
Carlos Martínez
Carlos Martínez, estelar derecho de los Cardenales de San Luis, tendrá la difícil encomienda de mantener a raya una peligrosa alineación que aplastó a 11-0 a Venezuela en su primer compromiso; produjo 9 carreras contra 4 de México en su siguiente actuación y redujo el entusiasmo de una sorprendente Italia a la que propinó revés de 9-3.
El Tsunami Martínez ha declarado que está preparado para el compromiso de esta noche.
Puerto Rico cuenta con un plantel en el que sobresalen nombres como Carlos Beltrán, Francisco Lindor, Carlos Correa y Javier Báez,
Martínez lanzó el primer juego del Clásico contra Canadá, realizando una estupenda labor de 4 episodios y una carrera inmerecida.
Los dominicanos ganaron ese encuentro con pizarra de 9-2.
“Me siento en buenas condiciones”, declaró Martínez al periodista Dionisio Soldevila, del matutino HOY. “Vamos a seguir lanzando con orgullo en nombre de la República Dominicana”.
El entusiasmo de Martínez es sólo una muestra de lo que se vive en el camerino de los dominicanos, donde la motivación de los jugadores se encuentra al más alto nivel.
Manny Macho, la estrella de los Orioles de Baltimore, es uno de los que exhibe gran motivación por representar a la República Dominicana en el Clásico.
Machado fue seleccionado Jugador Más Valioso de la primera ronda en el Grupo C, por su formidable actuación ofensiva y defensiva.
José Bautista, reputado cañón de los Azulejos de Toronto, es otro de los que está dejando la piel en el terreno de juego.
Bautista fue clave en la victoria ante Canadá, conectando un memorable cuadrangular de tres carreras para que República Dominicana se fuera al frente en el encuentro en que terminó con 4 impulsadas.
Su bate ha estado presente en cada uno de los tres triunfos de la escuadra quisqueyana. Al igual que su defensa, puesta de manifiesto en el partido del pasado domingo, cuando con un certero disparo al plato desde el jardín izquierdo sacó out en el plato a Oscar Mercado con la carrera que significaba la victoria para Colombia.
Y qué decir de hombres como José Reyes, gran motivador; el capitán Robinson Canó, Adrián Beltré, Nelson Cruz, Starling Marte, Gregory Polanco, Jean Segura, Jeurys Familia, Dellin Betances, Alex Colomé, Fernando Rodney y Hansel Robles, entre otros.
Los dominicanos ganaron invictos el grupo C al vencer a Canadá 9-2, Estados Unidos 7-5 y Colombia 10-3, en 11 entradas.
UN APUNTE
Una espina clavada
El seleccionado de Puerto Rico tratará de sacarse la espina que lleva clavada desde el pasado Clásico Mundial de Béisbol, cuando enfrentó en la final al combinado de República Dominicana. En esa versión los dominicanos debieron vencer en tres oportunidades a Puerto Rico para llevarse la corona en forma invicta.
