EL CAIRO, (AFP) – El grupo yihadista Estado Islámico (EI) mató a al menos 70 personas, en su mayoría soldados, este miércoles en una serie de ataques contra el ejército en el norte del Sinaí egipcio. Tras esta oleada de atentados coordinados, los yihadistas se enfrentaron violentamente a las fuerzas policiales y militares en la localidad de Sheij Zuweid, donde los cazas F-16 de la aviación egipcia bombardearon las posiciones del EI.
Al menos 70 soldados y civiles murieron en los enfrentamientos, según responsables sanitarios y de seguridad. En un comunicado, el ejército informó en cambio de la muerte de 17 soldados y de 100 yihadistas, sin que se pueda conocer por el momento el motivo de la diferencia entre los balances.
La rama egipcia del EI, Ansar Beit al Maqdes, ha multiplicado los atentados contra las fuerzas de seguridad desde que los militares derrocaron al presidente islamista Mohamed Mursi en julio de 2013. Los yihadistas dicen actuar en represalia por la sangrienta represión del régimen contra los partidarios de Mursi que dejó más de 1.400 muertos.
Y los enfrentamientos del miércoles llegan dos días antes del segundo aniversario del derrocamiento del presidente islamista. En El Cairo, un alto responsable de los Hermanos Musulmanes, Naser Al Hufi, y otras ocho personas murieron en una operación policial, indicaron responsables de las fuerzas de seguridad y un abogado de esa organización islamista a la que pertenece Mursi.
‘Es la guerra’
En el Sinaí, el EI lanzó su ofensiva poco después del amanecer contra varias posiciones del ejército, utilizando coches bomba y lanzacohetes, según responsables. Quince soldados murieron en uno de los ataques con un coche bomba en un retén al sur de Sheij Zuweid, cerca de Al Arich, capital de la provincia de Sinaí del Norte.
“Es la guerra, la batalla continúa”, afirmó un oficial castrense a la AFP. Antes de retirarse, los yihadistas también minaron los alrededores de la comisaría de Sheij Zuweid para impedir la llegada de refuerzos, antes de apostarse en los tejados de los inmuebles cercanos y atacar el edificio con lanzacohetes, según un coronel de la policía.
Cazas F-16 del ejército bombardearon entonces las posiciones de los yihadistas, indicaron responsables de seguridad y un testigo. El EI reivindicó los ataques y precisó que tres kamikazes participaron en ellos.
“Los leones del califato atacaron de forma simultánea más de 15 puestos de control del ejército apóstata”, afirmó el grupo en un comunicado publicado en las redes sociales. Durante la noche, la aviación reanudó los ataques contra posiciones de la organización yihadista, según responsables de seguridad.
En Rafah, en la frontera con la Franja de Gaza, la caída de un cohete lanzado durante los enfrentamientos entre militares y yihadistas mató a un adolescente de 19 años en su domicilio. Los ataques del miércoles se producen un día después del asesinato en El Cairo del fiscal general de Egipto en un atentado con bomba.
‘Vengar a nuestros mártires’
Tras este asesinato no reivindicado, el presidente egipcio, Abdel Fatah al Sisi, excomandante en jefe del ejército que derrocó a Mursi, prometió una legislación más dura para “luchar contra el terrorismo”.
El gobierno aprobó este miércoles una nueva ley antiterrorista, que prevé sobre todo la creación de “procedimientos para asfixiar las fuentes de financiación del terrorismo”, según un comunicado, en el que además señala la necesidad de “ofrecer una justicia rápida y vengar a nuestros mártires”.
Las autoridades lanzaron una campaña militar contra los grupos extremistas en el Sinaí hace casi dos años, pero no logró poner fin a los atentados. Según fuentes oficiales, cientos de policías y soldados murieron desde 2013.
Los nuevos ataques en el Sinaí son un nuevo golpe para Sisi, cuyas fuerzas de seguridad llevan a cabo una represión implacable contra los islamistas, pero también contra la oposición de izquierda y laica.
Las autoridades han declarado “terrorista” a la cofradía islamista de Mursi y la acusan de estar detrás de los atentados de los últimos meses contra las fuerzas de seguridad. Ella lo niega.
