PITTSBURGH. Gregory Polanco conectó dos cuadrangulares el martes por la noche, liderando un resurgir ofensivo de los Piratas de un breve fallo. Pero Iván Nova difícilmente necesitó la ayuda, lanzando un juego completo en una victoria de 7-1 sobre los Astros en el PNC Park.
Nova puso fin a una resbalada de cuatro juegos perdidos de Pittsburgh, pasando como una ventisca la alineación de Houston y poniéndole fin a su racha de cuatro victorias.
También él revirtió las fortunas recientes de ambos clubes en la clasificación por el Comodín. Piratas se colocaron a 2.5 juegos de los Cardenales por el segundo puesto de Comodín de la Liga Nacional, mientras que los Astros cayeron a 4.5 juegos detrás de los Orioles en la carrera de la Liga Americana.
Nova, adquirido de los Yankees antes de la fecha límite de cambios sin pasar por reclamos, se recuperó de una salida inestable y ponchó a seis con una sola base por bolas (su primera con los Piratas) con 98 lanzamientos.
Se apoyó casi exclusivamente en su sinker y curva, utilizando de forma rápida la agresividad de los Astros contra ellos. Fue el cuarto partido completo de su carrera, el primero desde 2013, y la tercera actuación de un juego completo de los Piratas en la temporada.
“No soy un muchachito. Yo sé lo que tengo que hacer ahí”, dijo Nova, quien no sería el primer lanzador veterano en revitalizar su carrera bajo la dirección del entrenador de lanzadores de los Piratas Ray Searage. “Es sólo una cuestión de confianza. El material está ahí. Sólo estamos tratando de mantenernos agresivos en la zona de strike y obteniendo outs rápidos”.
¿Cómo fue capaz de ser tan eficiente? Sólo hay que preguntar al receptor Francisco Cervelli, ex compañero de batería de Nova en Nueva York.
“Debido a que está aquí con los Piratas”, dijo Cervelli. “Su brazo es tan suave. Él parece que no está tirando con fuerza, pero tiene un sinker pesado. Él es más que bienvenido”.
Los Piratas esperaban que Nova se iba a beneficiar con salir de la División Este de la Liga Americana y de lanzar teniendo detrás una defensa del cuadro.
