¿Chocarán los Dodgers y Astros en Serie Mundial?

Si se tratara de baloncesto o voleibol, difícilmente la Serie Mundial de este año se jugaría en otras ciudades que no fueran Houston y Los Angeles, pero en el béisbol las cosas son diferentes al deporte que inventó al profesor James Naismith.

Sólo un ingenuo pudo haber fallado el vaticinio de que los Cavaliers defenderían el título de la NBA ante los Warriors y más aun, un 80 por ciento seleccionó a los de Stephen Curry, Kevin Durant y Cia. para recuperar el campeonato para el estado dorado.

Astros y Dodgers han dominado ampliamente sus respectivas ligas y fueron los únicos equipos que llegaron a la pausa del Juego de Estrellas con 60 triunfos. Houston ha ganado 10 partidos más que los Medias Rojas, el equipo más cercano con 50 victorias en la Liga Americana.

Los residentes en Chavez Ravine han ganado 61 encuentros, ocho más que los Diamonbacks, sus rivales divisionales, segundo mejor club en promedio en el Circuito Senior.

Las dudas de que se produzca una Serie Mundial entre Houston y Los Ángeles mayormente la provocan los Astros, novena que necesitará algunas piezas para los recios desafíos de octubre.

Ofensivamente la tropa de A. J. Hinch es brutal. Encabeza las Mayores en jonrones (148), dobles (197), extrabases (352), anotadas (527 y es el equipo que menos se ha ponchado (602), con un diferencial de carreras de 162 a favor, sólo detrás de los Dodgers (163).

Hasta ahora, los abridores de Houston comandan su liga con PCL de 3.82 y el punta punta de lanza es Dallas Keuchel, un auténtico estelar que registra 9-0, 1.67 en apenas 11 aperturas. Está en lista de incapacitados por 10 días, pero en condiciones normales es segundo de pocos. Lance McCullers, dueño de una gran curva, tiene 7-2, 3.05 y 106K en 91.1IP. Él es un segundo abridor de buenas calificaciones.

El bullpen de los Astros encabeza la Mayores con 390 ponches y la oposición le batea .219, sólo el grupo de los Yankees (.217) está mejor en la Americana, pero los 308 innings que han tirado los relevistas es el 38.5 por ciento de las 800 entradas que ha trabajado el cuerpo monticular, una carga de trabajo muy superior a la de Boston (266.1), Cleveland (269.0) y Yankees (278), algunos de los equipos que podrían acompañarle en la postemporada.

Jeff Luhnow, el hábil gerente general de los Astros, debe estar buscando ayuda en el bullpen, pues nunca los lanzadores están de más y en el caso de Houston lo necesitará para tener más chance de llegar a su segunda Serie Mundial y dar el primer título al estado de Texas.

Su hombre podría estar en Maryland, en las filas de los Orioles.

¿Pagará el precio?

DATOS.- Nolan Arenado encabeza las Mayores con 50 extrabases. El antesalista de los Rockies este año ha asesinado a los zurdos con average de .412 (97-40)…Los Cachorros (43-45) dieron un gran paso con la adquisición del zurdo colombiano José Quintana por cuatro jugadores entre los que se incluyen el cotizado prospecto dominicano Eloy Jiménez. Los Cubs tratarán de bajar del primer lugar a los Cerveceros en lo que resta de la temporada luego de una fracasada primera parte. Ganar la división es la única posibilidad que tendrán los equipos de la Central en la Liga Nacional…Los Medias Blancas es de las novenas más desabridas que hay en la pelota de las grandes ligas a pesar de tener su sede en una de las ciudades más importantes de Estados Unidos, tanto así que junto a New York y Los Ángeles son las únicas que tiene equipos en los dos circuitos. Los White Sox concitan poca atención, el lado norte parece serlo todo en la Ciudad de los Vientos…Los Rayos de Tampa Bay también son desteñidos sin importar su actuación en el campo, pero eso se entiende en una ciudad en la que en ocasiones los visitantes superan en las gradas al conjunto local…Maikel Franco, aparte de lo mal que ha estado ofensivamente, comparte el liderato de rodados para doble matanza con Matt Kemp (17)…Los Azulejos sólo han recibido cinco pasaportes intencionales en poco más de media temporada…Colby Rasmus, quien fuera operado de la cadera en octubre del año pasado, ha decidido ausentarse del béisbol por razones que Tampa Bay desconoce. Un bateador de .242 y 165 jonrones en una carrera que comenzó en el 2009 con los Cardenales luego de ser un pick de primera ronda en el sorteo del 2005, Rasmus nunca cumplió con las altas expectativas que él tenían los Pájaros Rojos y tuvo conflictos con el dirigente Tony La Russa hasta que en el 2011 fue enviado a los Azulejos. Para la historia, fue el primer jugador en aceptar un oferta calificada de los Astros de Houston por 15.8 millones el 12/11/15…Los Piratas encabezan las Mayores con 50 pelotazos recibidos a pesar de la larga ausencia de Starling Marte, quien es de los peloteros que más se embasa por golpes de los pitchers…Mike Moustakas y Logan Morrison han disparado 16 cuadrangulares en la ruta, tope de MLB, mientras que Aaron Judge, el Juez, ha pegado 21 en Yankee Stadium para liderar a los toleteros como local, 16 de los 30 vuelacercas de Judge han sido en juegos diurnos, líder…Houston llegará a 300 dobles por sexta ocasión en la historia de la franquicia y será la cuarta vez que el equipo pegará más de 200 cuadrangulares.

CITAS.- “Definitivamente creemos en nosotros (los Cachorros) como equipo. Sabemos que estamos ahí y conocemos lo que podemos hacer. Simplemente hay que ejecutar mejor las jugadas en la segunda mitad y encender los motores”, dijo el intermedista de los Cachorros, Ben Zobrist, Jugador Más Valioso de la última Serie Mundial.