HOUSTON, (AP).- Los Rockets de Houston avanzaron ayer a la ronda de semifinales de la NBA por primera vez en 12 años.

Ron Artest anotó 27 puntos, el chino Yao Ming agregó 17 puntos y 10 rebotes y Houston avanzó a la segunda ronda de los playoffs por primera vez desde 1997 al imponerse a los Trail Blazers de Portland por 92-76.

Aaron Brooks anotó 13 puntos y Shane Batier empató una marca propia con nueve rebotes en postemporada y los Rockets ganaron por primera vez en sus últimos siete partidos de primera ronda. Ellos perdieron los sextos partidos de la serie en las últimas dos temporadas, ambas ante Utah.

Houston aseguró el resultado con un dominante segundo período y avanzó para enfrentar en la siguiente ronda a los Lakers de Los Angeles, el primer preclasificado, el lunes por la noche en el Staples Center. Loa Lakers les ganaron los cuatro partidos de la temporada regular.

LaMarcus Aldridge anotó 26 puntos y Brandon Roy contribuyó con 22 para los Trail Blazars, que hicieron su primera comparecencia en playoffs desde el 203. Portland tuvo una mejor a de 13 victorias más en esta temporada en comparación con la anterior y tuvieron su total de victorias más alta desde 1999-2000.

Sin embargo, los Trail Blazers eran el equipo con más juventud en los playoffs y su inexperiencia fue evidente. Perdieron el primer partido en Portland, luego perdieron los tres partidos en Houston y fueron apaleados en el final.

Los últimos tres partidos de la serie se decidieron por un total de ocho puntos, pero los Rockets convirtieron este encuentro en una paliza antes del medio tiempo.

Bulls empatan serie

CHICAGO, (AP).- Los Bulls de Chicago y los Celtics ofrecieron otro espectáculo emocionante y ahora están obligados a jugar el séptimo y decisivo partido.

Derrick Rose convirtió 28 puntos y bloqueó a Rajon Rondo un potencial enceste determinante, John Salmons anotó 35 y los Bulls derrotaron anoche por 128-127 a los campeones vigentes en un triple período de prórroga para empatar a tres victorias por equipo su serie de primera ronda en la pos temporada.

Orlando pasa siguiente ronda

FILADELFIA, AP).- Pese a carecer del suspendido Dwight Howard, el Magic de Orlando avanzó a la segunda ronda de la postemporada de la Conferencia del Este, al aplastar el jueves por 114-89 a los 76ers de Filadelfia en el sexto encuentro de la serie.