MADRID, (AFP) .- El Barcelona goleó en Villarreal (4-1), con un doblete de Leo Messi, en partido de la 35ª jornada de la liga española, metiendo presión en la lucha por el título al Real Madrid, que está ahora a cuatro puntos y debe ganar el domingo a Osasuna para no distanciarse.

Con este triunfo, gracias a un doblete del argentino Leo Messi (19, 88), Xavi Hernández (34) y Bojan Krkic (42), el Barcelona se recuperó de la decepción esta semana con la eliminación en semifinales de la Liga de Campeones, mostrando que ese revés no afectó a su moral y no renuncia al título.

La pelota está ahora en terreno del Real Madrid, que debe ganar el domingo en su terreno del Bernabéu al equipo navarro, ya que un tropiezo en forma de derrota o empate le dejaría a cuatro o tres puntos del Barça, con nueve puntos en juego.

La conexión Xavi-Messi fue crucial en el partido ya que el volante envió un gran pase al delantero argentino, quien recibió de espaldas y se quedó solo ante Diego López, y marcó el primer gol con un tiro cruzado desde la izquierda.

Después llegarían en la primera parte los tantos del propio Xavi, de tiro libre, y de Bojan, quien tras dejar atrás con un autopase al argentino Gonzalo Rodríguez, marcó con un disparo cruzado desde la derecha.

En la segunda parte, el Villarreal pudo maquillar el resultado con un tanto de Joseba Llorente en el minuto 67, aunque Messi aumentó el marcador a dos minutos del final, tras quedarse solo ante Diego López, al que batió superándolo con un toque con la punta de la bota, tras recibir un pase de Dani Alves.

Con este doblete, Messi dio una paso casi decisivo para hacerse con el título de máximo goleador de la competición, ya que lleva 29 dianas, cuatro más que su compatriota Gonzalo Higuaín, del Real Madrid.

Por su parte, el Valencia se impuso por 2-0 en terreno del Espanyol, con lo que se aseguró prácticamente su participación en la Liga de Campeones de la próxima temporada.

A falta de tres jornadas, el Valencia, tercer clasificado, tiene una ventaja de once puntos sobre el quinto, el Sevilla, que recibe el domingo al Atlético de Madrid.

Un triunfo del equipo andaluz contra los rojiblancos madrileños les dejaría a ocho unidades del Valencia, con nueve en juego, por lo que los levantinos tendrían que perder todos sus partidos y que sus rivales ganen los tres para perder su billete a la Liga de Campeones.

Los tantos de Zigic llegaron en el tramo final del partido, en los minutos 61 y 73, ante un equipo, el Espanyol, undécimo clasificado, que no se jugaba nada en el partido.

En otros partidos, el Tenerife, que se impuso por 2-1 al Racing de Santander, y el Xerez, que ganó al Almería por idéntico resultado, lograron importantes victorias, que les hacen soñar en su objetivo de lograr la permanencia.

A falta de tres jornadas, el Xerez sigue último con 30 puntos, pero a cinco unidades del Málaga (17º), primero en la zona de salvación, que sólo pudo empatar este sábado en casa (1-1) con el Sporting de Gijón (14º).

El primer tanto del Xerez fue anotado en el minuto 27 por el argentino Daniel Armenteros, que remató un centro de Carlos Calvo.

El Tenerife ascendió un puesto y es ahora 18º con 33 puntos, superando al Valladolid (19º), que tiene 32 y que sólo pudo empatar en casa (0-0) con el Getafe (7º), que sueña con entrar en la próxima Europa League.

El Málaga (17º con 35 puntos) y el Racing de Santander (16º con 36) están cerca de la zona de peligro tras sus tropiezos de este sábado.