MILWAUKEE – Justo cuando Bartolo Colón está a punto de ser eliminado, el derecho de 44 años demuestra que su carrera de 20 años aún no ha terminado.

Colón siguió una actuación de juego completo la semana pasada lanzando siete episodios sin anotaciones en la victoria por 4-0 de los Mellizos sobre los Cerveceros el miércoles en Miller Park, mientras el veterano continúa proporcionándoles un impulso inesperado.

Los Mellizos firmaron el mes pasado a Colón para proporcionar profundidad de abridores para la recta final, ya que sus aspiraciones para el Comodín de la Liga Americana parecían estar desapareciendo. Pero con dos aperturas fuertes de Colón en la mezcla, Minnesota ha ganado cinco de seis y se encuentra a sólo 1 juego y medio de Seattle por el segundo puesto de Comodín.

«Ahora, con lo bien que estamos jugando, somos capaces de encontrar maneras de ganar partidos», dijo Colón a través de un intérprete. «Esperemos que con la ayuda de Dios, podamos seguir ganando juegos y ver lo que podemos hacer en el futuro».

Según la base de datos Baseball-Reference.com, Colón se convirtió el miércoles en el derecho más viejo en lanzar siete o más innings sin anotación en 23 años. El nudillista Charlie Hough blanqueó a los Cardenales el 14 de junio de 1994, a la edad de 46 años.

Colon le tiró una lechada a los Cerveceros, permitiendo que sólo dos corredores llegaran a la segunda base y diseminó cinco sencillos en siete entradas sin anotaciones.

«Fue divertido verlo», dijo el manager Paul Molitor. «No creo que vayas a un juego pensando que Bartolo te va a dar siete ceros, pero él se mantuvo haciendo lanzamientos.

«Estuvo en comando. Se podía notar con sus swings. Le pelota moviéndose hacia sus manos con esos sinkers de puerta trasera, y mezclando el cambio y la bola rompiente. Él ha tenido una sensación muy buena últimamente de cómo hacer lanzamientos y lo que los tipos pueden estar buscando y cómo contrarrestar eso».

Colón tuvo una efectividad de 8.14 en 13 aperturas con los Bravos antes de ser licenciado el 4 de julio. Él firmó un contrato de la Liga Menor con Minnesota tres días más tarde. Después de una apertura para Rochester Triple-A, hizo su debut con los Mellizos el 18 de julio.

Los Mellizos perdieron cada una de las primeras tres aperturas de Colón, en las que tuvo un PCL de 5.87. Pero algo llegó en un triunfo de juego completo sobre Texas el 4 de agosto, y se trasladó al miércoles.
«Creo que lo que ha ayudado es simplemente la mezcla de mis lanzamientos», dijo Colón. «En mis dos primeras salidas, sólo estaba lanzando la bola rápida. Ahora soy capaz de mezclarla».

Los Mellizos ciertamente seguirían beneficiándose en la carrera por el Comodín si Colón verdaderamente tiene más en el tanque.

Minnesota tiene que agradecer al abridor Ervin Santana, ya que su llamada telefónica de reclutamiento de Colón fue el factor decisivo en la firma del veterano con los Mellizos.

«Me siento bien», dijo Colón. «Tengo que agradecer a los Bravos por darme una oportunidad, y ahora a los Mellizos ya Ervin Santana. Sin él, no estaría aquí. Tuvimos una charla antes de venir aquí, y eso me motivó a venir aquí».

El dato

Sobre Ervin Santana
Bartolo dijo que sin Ervin Santana no estaría hoy con los Mellizos. “Tuvimos una charla antes de venir aquí y eso me motivó”.

La frase

«Tengo que agradecer a
los Bravos y ahora
a los Mellizos por
darme una
oportunidad”.