Por JAKE NEUBACHER VIENA (AP).- Los precios del petróleo se mantenían el martes por encima de los 40 dólares por barril mientras los inversionistas estaban atentos a la posible aprobación en Estados Unidos de un paquete multimillonario de estímulo que podría permitir un repunte de la reducida demanda mundial de crudo.

Al mediodía en Europa, el crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en marzo subía 84 centavos a 40,40 dólares por barril durante el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).

WASHINGTON (AP).- El gobierno del presidente Barack Obama dio a conocer el martes un programa de rescate bancario que podría superar el billón de dólares en fondos públicos y privados para poner en marcha el mercado crediticio. El secretario del Tesoro, Tiothy Geithner, dijo que el nuevo plan aplicará toda la fuerza del gobiernop federal en sociedad con el sector privado.

El contrato bajó 61 centavos durante la noche para cerrar en 39,56 dólares.

A pesar de la fuerte oposición republicana, una comisión del Senado estadounidense aprobó un paquete de estímulo económico por 838.000 millones de dólares respaldado por la Casa Blanca, con 61 votos a favor, apenas uno más que los 60 necesarios.

La iniciativa será sometida al pleno de la cámara alta el martes más tarde.

El plan deberá revisarse posteriormente para que se ajuste con otra versión del proyecto de estímulo, de 819.000 millones de dólares, aprobada por la Cámara de Representantes.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex, los contratos a futuro de la gasolina y el combustible de calefacción subían un centavo a 1,26 dólares y 1,37 dólares por galón respectivamente. El gas natural para entrega en marzo bajaba 2 centavos a 4,79 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para marzo saltaba 98 centavos a 47 dólares. El periodista de The Associated Press Alex Kennedy en Singapur contribuyó para esta nota.

OPEP cotiza a 43,85 dólares por barril

Viena, (EFE).- El barril de petróleo de la OPEP subió el lunes 55 centavos y se cotizó a 43,85 dólares, según informó hoy en Viena el secretariado del cartel energético.

Con esta nueva subida, el crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acumula ya un alza del 5,6 por ciento en una sola semana.

La ganancia registrada ayer coincidió con el anuncio de que el grupo con sede en Viena pospondrá 35 de los 150 nuevos proyectos de exploración petrolera y gasística que tenía previstos, porque el bajo precio del crudo no garantiza su viabilidad económica.

Así lo manifestó el secretario general de la OPEP, Abdala el Badri, quien admitió que el cártel no logrará su objetivo de incrementar su capacidad de producción de petróleo en 5 millones de barriles diarios en 2012.

También informó de que la Organización ya ha cumplido con el 80 por ciento del recorte de 4,2 millones de barriles diarios que anunció a finales del pasado año y que los 900.000 barriles de más que aún se siguen produciendo se recortarán en breve.

Por el contrario, la consultora especializada JBC indicó hoy en su análisis del mercado que esos esfuerzos de la OPEP no se están viendo acompañados por otros productores, que no han seguido esa política de reportes.

JBC cita expresamente el caso de Omán, uno de los pocos productores de Oriente Medio fuera de la disciplina de la OPEP, que ha anunciado que aumentará su bombeo en 800.000 barriles diarios durante el presente año.