El Carnaval es la fiesta popular de mayor tradición de República Dominicana. Una celebración anual a la vida que se celebra durante las carnestolendas, los tres días que preceden al Miércoles de Ceniza y, por lo tanto, a la Cuaresma.

Sin duda el país cuenta con una de las más coloridas fiestas carnavalescas. De hecho, cada año turistas de distintas nacionalidades se confunden con los dominicanos en esta tradición que, aunque se ha ido fortaleciendo en algunos aspectos, con el paso de los años ha ido relegando a los exponentes y cultores de la música carnavalescas en las principales actividades que se desarrollan con motivo de las fiestas.

En 1997 se dio un primer paso a la integración de artistas populares en la interpretación de canciones tradicionales carnanavalescas, cuando se designó para crear el tema oficial del carnaval a Maridalia Hernández y José Duluc. Ambos grabaron un merengue que incluye los principales estribillos y cantos típicos del carnaval dominicano, como «Se me muere Rebeca», «Roba la Gallina», «Macarao» entre otros. Pero hoy, los artistas preocupados por mantener la tradición a través de trabajos de investigación y promoción de canciones, son los principales ausentes en las celebraciones de los carnavales, principalmente en Santiago, La Vega y Bonao, por citar tres de los más influyentes.

¿Dónde están?

La oferta artística da cabida a los principales exponentes del merengue, la bachata: baladistas y otros géneros, divorciados de la cultura musical autóctona. Pero dónde están los verdaderos cultores de la música carnavalesca, como Roldán, Duluc, Manuel Jiménez y Marcos Caminero. Son los grandes ausentes en eventos donde las verdaderas expresiones culturales son escasas.

Comercialización de la cultura

Desde hace algunos años han surgido en torno al carnaval las llamadas comercializadoras, empresas que negocian la publicidad, pero también, unidas a empresarios y promotors, la contratación de artistas para las actuaciones en tarima, creando una danza de millones en la que no todos tienen cabida.

Baile en la calle y Guerembé

En los 80, con el tema de Luis Días Baile en la calle, interpretado por Fernando Villalona, se masifica la música de esta gran fiesta, convirtiéndose en la canción más popular en la historia del carnaval dominicano. En ese orden le sigue Guerembé, de Iginio Báez, musicalizado por Manuel Jiménez.