El estudio publicado en la revista Nature Geoscience sostiene que del planeta seguir calentándose, la tierra que se encuentra bajo la capa de hielo de la Antártida quedará más expuesta a los rayos solares.

Como resultado de ese proceso, los patrones de viento cambiarán y las lluvias aumentarán sobre la Antártida, lo que podría desencadenar procesos que aceleren la pérdida de hielo y por tanto un aumento en el nivel del mar.

A esto hay que agregar que los científicos que estudian lo que se considera el glaciar más grande del mundo, y por tanto el más importante, y al mismo tiempo el más peligroso, al que han denominado «El glaciar del día del juicio final».

Este se encuentra en el sector antártico que no es reclamado por ningún país. Es casi del tamaño de Inglaterra, y es el responsable de 4% del aumento global en el nivel del mar, una cifra enorme para un pedazo de hielo.
Sin embargo, lo que llama la atención de los científicos, y lo que incrementa su peligro es que se está derritiendo cada vez más rápido. Este glaciar contiene suficiente agua para incrementar en poco años el nivel de los mares en más de medio metro.

Y otra razón por la que los científicos están preocupados, es por su inclinación hacia abajo del lecho submarino. Esto significa que el glaciar se vuelve cada vez más grueso a medida que se dirige tierra adentro.
En su punto más profundo la base del glaciar tiene 1,6 km debajo del nivel del mar y hay otro 1,6 km de hielo sobre ésta.

Lo que parece que está ocurriendo es que el agua caliente del océano profundo está fluyendo hacia la costa y debajo de la fachada del hielo, derritiendo el glaciar. Por lo que a medida que el glaciar retrocede, más hielo queda expuesto.
Esto se debe porque la gravedad de la Tierra hace que el hielo sea plano. A medida que se derrite la fachada del glaciar, el peso de la vasta reserva de hielo que está detrás avanza hacia adelante.

El temor de los científicos es que estos procesos se acelerarán, y a medida que el glaciar se derrite, el agua dulce fluye hacia arriba, atrayendo al agua salada más caliente.

Por: José Antonio Torres
josetorres60@hotmail.com