El Central Romana, ejemplo de diversificación y progreso.-

Por: Jerez Wisky
(katleenh487@gmail.com).-

Fundado en 1912 como una humilde sucursal de las South Porto Rico Sugar Company, cuyo objetivo único era moler los excedentes de caña que producían sus campos en la vecina isla donde operaban varios ingenios, y el guarapo correspondiente era reenviado a la vecina isla para su conversión en azúcar crema o refinada para su embarque a los Estados unidos.

El modesto molino de caña fue creciendo lentamente y dos décadas después se convirtió en uno de los principales ingenios de la Republica Dominicana, con una producción, de varios cientos de miles de toneladas del dulce.

En la actualidad además de ser el principal ingenio azucarero dominicano, el Central Romana posee un complejo turístico de clase mundial que responde al nombre de Casa de Campo, un aeropuerto que lleva el nombre de la misma cuidad que le sirve de sede, una marina para yates de lujo en la desembocadura del río Higuamo en el mar Caribe, un estadio y un equipo de béisbol profesional (los Toros del Este) ubicado en la propia cuidad de la Romana, asi como un anfiteatro dedicado a la presentación de artistas dominicanos y extranjeros, una fábrica de productos cárnicos de la marca Higüeral, por el nombre del batey donde está ubicada, un centro médico de especialidades donde prestan servicios renombrados expertos en las diferentes ramas de la medicina y que está ubicado en la propia cuidad, asi como la iglesia de San Estanislao, del cual era devoto el fallecido propietario de la empresa señor Charles Bluhdorn quien falleció víctima de un ataque cardiaco en su residencia de Casa de Campo a los 56 años el 20 de febrero del año 1983 mientras se le trasladaba a Nueva York en busca de asistencia médica urgente.

También el Central Romana produce un derivado industrial con múltiples usos denominados furfural y sus accionistas mayoritarios, la Western Americas vendió el Central Romana al Grupo Fanjul, liderado por Alfonso y Pepe Fanjul.

Los dos principales ejecutivos locales de la época, siguen siendo Ramón A. Menéndez Papo y Eduardo Martínez Lima, bajo la dirección de los nuevos propietarios que iniciaron un visionario programa de inversión y diversificación que lleva a la empresa al sitial de primer orden que actualmente ocupa.

Los hermanos Fanjul, habían sido propietarios azucaremos en la Cuba anterior a la revolución de 1959 y cuando Fidel Castro inicio la confiscación de las propiedades norteamericanas estos se trasladaron al sur de la Florida, donde obtuvieron un gran éxito que le permitió comprar el Central Romana en el año 1984.