SANTO DOMINGO.- El sexteto de los Estados Unidos se encontró con una Cuba que mostró destellos de su pasado de gloria, a la que superó en cinco sets para apropiarse del liderato del Grupo B de la XV Copa Panamericana de Voleibol Femenino Santo Domingo 2016, en el palacio Ricardo “Gioriver” Arias.

El resultado por 19-25, 25-20, 18-25, 25-15 y 15-7 muestra cómo Cuba (2-1) batalló y luego fue cedió ante el influjo en todo el partido de una poderosa frontal formado por las centrales Rhamat Alhassan (15 puntos) y CarlyWopat (8), la opuesto Alexandra Holston (16, mejor anotadora) y la capitana y salidoras Megan Courtney y su colega Madison Kingdon (15), pero sobretodo, por la potencia del casi inexpugnable saque saltado de la acomodadora Micha Hancock (11 puntos).

Heiry López Rodríguez sacó la cara entre las caribeñas con 17, Caridad Matienzo 15, Regla Gracia 11, Heiry Casanova y DaimaraLescay seis.

Estados Unidos suma su tercer triunfo y se apodera del liderato del “B”, proyectado a ganarlo invicto.

El tercer set tuvo ribetes del pasado inmenso cubano, pero, ante un Estados Unidos que no es su equipo que va a los Juegos Olímpicos. Este salió arriba7-0 por el saque de la zurda Hancock y su poderosa frontal. Las “Morenas del Caribe” comenzaron la reacción con el saque flotado de López Rodríguez para ganar los primeros tres puntos y se enzarzaron con las norteñas apelando a una gran defensa aérea y en el piso.

Siguieron con una andanada de ataques y bloqueos cohesionados entre López, la potente de Matienzo por el centro, Heidy Casanova y Yamila Hernández, que desestabilizaron la defensa norteña y les permitieron rebasar y llegar arriba al segundo tiempo técnico por 16-14.

La derrota en el tercer período revitalizó a las anglosajonas, que después de una resistencia en el primer tramo, llegaron al segundo tiempo técnico consuperioridad 16-10, conla potencia de las espigadas de la frontal.

En el quinto, Hancok mostró su saque envenenado para adelantar 5-0 a las norteamericanas, camino a una primera parada 8-2 y Cuba se desinfló, rematada por dos saques finales de la misma acomodadora.

Micha Hancock, acomodadora de Estados Unidos

“Traté de servir y ganar el partido”, dijo la acomodadora Micha Hancock, quien tuvo nueve aces para empatar la marca de Nicol Brannagh en la Copa Panamericana del 2002.

Hancock, un producto de la universidad de Penn State, señaló que jugaron ante un rival de consideración cokmo Cuba, pero que tuvieron buenas zambullidas en la parte defensiva que contribuyeron al cerrado triunfo en cinco sets (19-25, 25-20, 18-25, 25-15, 15-7) para extender el invicto a 3-0 en el grupo B.

“Variamos el ataque después de perder en el primer set y nos mantuvimos alerta en la defensa”, indicó la jugadora 23 años.

Hancock manifestó en otra ocasión había partido de muchos aces, pero nunca en la selección de su país.

Daniel Fisher, entrenador de Estados Unidos

El entrenador del equipo nacional de Estados Unidos que participa en la XV Copa Panamericana de Voleibol femenino dijo que se siente orgulloso por el buen desempeño que hasta ahora ha tenido el sexteto que dirige.

“Hoy es día de nuestra Independencia y obtuvimos la victoria con un equipo nuevo que no ha tenido mucho entrenamiento de conjunto”, dijo Fisher.

El coach norteamericano resaltó el juego rápido de Cuba y agregó que “ese equipo está mejorando”.

Añadió que el grupo de jugadoras norteamericanas que comanda está creciendo.

Caridad Matienzo, capitana de Cuba

La capitana del sexteto de Cuba, Caridad Matienzo, dijo que pusieron todo el empeño para ganar el partido frente a estados Unidos, pero que no pudieron mantener el nivel de juego en los dos últimos parciales.

“Entramos fuertes, pero tuvieron una atacadora (Alexandra Holston) que nos hizo mucho daño y se mantuvo muy consistente en el juego”, dijo Matienzo sobre la opuesta de las norteamericanas que tuvo 16 puntos en el partido.

“Estados Unidos mantuvo el nivel, a nosotros nos falló la recepción, especialmente en el set del desempate”, así se expresó el entrenador cubano Roberto García después que su equipo dejó escapar una ventaja de dos sets contra uno frente al poderoso equipo de Estados Unidos

García, un veterano en estas competencias internacionales, dijo que luego de perder en el cuarto set, cambió la estartegia, pero “Estados Unidos se nos adelantó 3-0 en el desempate y esa es una diferencia muy grande en este nivel”.

Señaló que su jugadora opuesta Heidy Rodríguez bajó su rendimiento y eso afectó al final.

PIE DE FOTO

1-Caridad Matienzo remata ante el bloqueo de RhamatAlhassan (13) y Nikki Taylor.

2-Jugadoras de los Estados Unidos celebran en su victoria contra Cuba.