NUEVA YORK – El primer juego que Juan Soto jugó en esta temporada fue en el State Mutual Stadium, hogar de la filial clase A de los Bravos en Rome, con capacidad para poco más de 5,000 personas. Soto ofreció un vistazo de su enorme potencial en ese juego, cuando conectó un jonrón para Hagerstown, pero incluso entonces habría sido difícil imaginar cuán diferente sería su etapa solo dos meses después. Y qué tan bien lo manejaría.

El miércoles por la noche, Soto jugó por primera vez en su carrera en el Yankee Stadium frente a 45,030 fanáticos. Y respondió convirtiéndose en el quinto jugador más joven en la historia de las Grandes Ligas en registrar un juego de varios jonrones, pegando un jonrón de tres carreras en el cuarto que chilló sobre el muro del jardín izquierdo y un jonrón solitario de 436 pies por el jardín central en el séptimo para impulsar a los Nacionales a una victoria de 5-4.

«Para que él salga y haga lo que hizo hoy, frente a esta multitud, le dice un poco sobre el personaje que trae», dijo el manager de los Nacionales, Dave Martínez.

Con 19 años y 231 días, Soto se convirtió en el jugador más joven con un juego de múltiples jonrones en la temporada regular desde que Andruw Jones (19 años, 121 días) se fue profundo dos veces para los Bravos el 22 de agosto de 1996. Soto también se convirtió en el jugador más joven con un cuadrangular en la temporada regular en el Bronx desde que el miembro del Salón de la Fama Ken Griffey Jr. se fue profundo dos veces en el antiguo Yankee Stadium el 30 de mayo de 1989.

Soto aún no había nacido cuando esos dos íconos lograron esas hazañas, y se sintió honrado de que se mencionara su nombre el miércoles por la noche.

«Uno de los mejores», dijo Soto con una sonrisa cuando se le pidió que clasificara este juego en su carrera. «Me siento genial”.

Soto, el prospecto número 2 del equipo y el 13er prospecto general del juego, ha impresionado a los Nacionales al manejar todo lo que le han arrojado a una edad tan joven. Cuando Soto comenzó la temporada en la Clase A el equipo no imaginó que llegaría a las Mayores tan rápido.

Cuando lo promovieron a D.C., fue en parte porque se habían quedado sin jardineros tras una gran cantidad de lesiones. Pero ahora, incluso con el outfield de Nacionales con toda su fuerza, Soto se ha esforzado para aumentar el tiempo de juego.

A lo largo de los primeros 20 juegos de su carrera en las Grandes Ligas, Soto está bateando .344/.447/.641 con cinco jonrones, cuatro de los cuales han sido contra zurdos.

Con algunos de sus tíos en la multitud, Soto propulsó una ofensiva de los Nacionales que no había marcado desde el sábado, un lapso de 19 entradas, antes de un elevado de sacrificio de Anthony Rendon en la primera entrada.

Y Washington comenzó jugando un juego descuidado, con un par de corredores que sorprendidos en las bases y otro puesta fuera tratando de avanzar. Martínez lo llamó un juego feo, antes de que Soto le diera la vuelta. Sonrió cuando el primer jonrón se coló por encima de la valla, y observó estoicamente cuando su tiro a la luna en el séptimo le dio a los Nacionales una ventaja de 5-4.

Soto se convirtió en el quinto jugador más joven en la historia de las Grandes Ligas en pegar de cuadrangular dos veces en un juego. La lista es la siguiente:

Danny Murphy, Cachorros (19 años, 35 días), 27/7/1961
Mel Ott, Gigantes (dos veces – 19 años, 77 días y 19 años, 187 días), 18/5/1928 y 9/5/1928.
Andruw Jones, Braves (19 años, 121 días), 8/22/1996.
Ken Griffey Jr. (dos veces – 19 años, 190 días y 19 años, 226 días), 30/05/1989 y 7/5/1989.
Soto (19 años, 231 días), 13/06/2018.

Que se dijo

«Uno de mis mejores juegos. Me siento genial”
Juan Soto

“Es una realidad. Es increíble, honestamente”
Justin Miller, lanzador

«Desde donde comenzó este año para estar aquí, hay una buena razón”
Dave Martínez, manager Nacionales

.344
Batea
Juan Soto en sus primeros 20 partidos en Grandes Ligas, además de .447 / .641 con cinco jonrones.