MINNEAPOLIS, AP.- El dominicano Francisco Liriano se ha convertido en una máquina de ponchar rivales y los Mellizos han redescubierto su poderío contra dos de los peores equipos de la Liga Americana.

Ahora, a Minnesota le esperan 10 partidos en 11 días, incluidos enfrentamientos contra dos de los mejores clubes del Nuevo Circuito.

Liriano ponchó a 11 rivales, Jason Kubel salió de su bajón ofensivo con un doble de tres carreras y los enrachados Mellizos vencieron 4-0 a los tambaleantes Marineros de Seattle por segundo día seguido.

«Estamos haciendo todo bien ahora. Bateamos muy bien y lanzamos muy bien», dijo Liriano. «Así que sólo tenemos que seguir jugando como lo hemos hecho y todo saldrá bien».

Minnesota se impuso pese a carecer de sus toleteros Joe Mauer y Justin Morneau. Kubel sonó su doblete en la sexta entrada y el cuerpo de relevistas aportó dos innings sin admitir carrera.

«Sabemos cuál es el secreto», dijo el manager de los Mellizos, Ron Gardenhire. «Hay que atrapar la pelota, los abridores deben trabajar muchas entradas y, así, uno tiene la oportunidad de ganar».

Con sus 11 abanicados, Liriano empató la mejor marca que ha tenido en la campaña.

Liriano lució dominante desde el comienzo, al ponchar a sus tres rivales en la segunda y en la cuarta entrada. Los Marineros sólo lo amenazaron en la quinta, cuando colocaron corredores en las esquinas con dos outs.

Pero el dominicano Liriano (10-7) retiró al japonés Ichiro Suzuki por la ruta de la vergüenza, con un rodado al propio serpentinero.

Gracias a su segunda barrida consecutiva y a su octavo triunfo en fila, los Mellizos permanecieron a medio partido de los Medias Blancas de Chicago, líderes de la División Central de la Americana.

«Está bien», dijo Gardenhire. «Fue una buena serie de partidos como locales. Breve, pero bonita».

Los Mellizos han ganado 10 de sus últimos 11 compromisos, todos contra equipos que suman más derrotas que triunfos. Ahora se dirigen a Tampa Bay para disputar cuatro duelos y a Cleveland para tres enfrentamientos.

Chicago ganó en la jornada, gracias a una tremenda apertura que hizo feliz al manager venezolano Ozzie Guillén. Gavin Floyd lanzó juego perfecto hasta la sexta entrada y los Medias Blancas vencieron 4-1 a los Atléticos de Oakland. Floyd (7-8) toleró una carrera y cuatro inatrapables en siete episodios completos, para mejorar a una foja de 5-2 y una efectividad de 1.06 en sus últimas 11 aperturas.

«Como todos sabemos, este chico hace maravillas cada vez que sube al montículo», dijo Guillén.