MEXICO (AP).- Cuatro sospechosos de narcotráfico, secuestro y extorsión fueron muertos en el norte de México durante un enfrentamiento de tres horas en el que la policía fue atacada también con granadas de mano.

Tres agentes fueron lesionados y otros cuatro sospechosos quedaron detenidos en la operación del miércoles, que comenzó como una búsqueda de supuestos secuestradores. La Secretaría de Seguridad Pública dijo que los agentes respondieron a un ataque cuando registraban una casa en la ciudad norteña de Celaya.

Un contingente de soldados fue llamado para reforzar a la policía. Mientras, en la ciudad norteña de Tijuana en la frontera con Estados Unidos, la policía federal informó el miércoles que decomisó 14 rifles y capturó a 11 personas después de que un grupo de agentes fue atacado a tiros a principios de semana.

Las autoridades confiscaron también drogas. En Ciudad Juárez que también colinda con Estados Unidos, la primera dama de México, Margarita Zavala, asistió a la inauguración de un centro de rehabilitación de adictos a las drogas.

Zavala estuvo resguardada por un riguroso mecanismo de seguridad, aunque la ciudad de 1,3 millones de habitantes es patrullada por miles de soldados.

La Embajada de Estados Unidos dijo el miércoles en un comunicado que los 300 millones de dólares en ayuda estadounidense contra las drogas que fue aprobada para el 2009 demuestra el persistente y serio compromiso de Estados Unidos con su responsabilidad compartida para trabajar con México a fin enfrentar al narcotráfico y al crimen organizado.

La cifra, sin embargo, es menor a los 400 millones de dólares aprobada el año anterior mediante la Iniciativa Mérida. En el comunicado, la embajada informó que autoridades mexicanas y estadounidenses del más alto nivel se reunirán pronto para examinar nuevas formas de frenar el flujo de armas a México.