ORLANDO, Florida, Estados Unidos, (AP).- Dwight Howard aportó 21 puntos y 12 rebotes, y el Magic de Orlando propinó una de las palizas más despiadadas en su historia, al aplastar el martes 114-71 a los Hawks de Atlanta, en el primer partido de las semifinales de la Conferencia de Este.

Orlando puede tolerarle a Howard su tendencia a acumular faltas desde el comienzo en algunos partidos. Con su estrella en la cancha, el Magic luce poderoso.

Howard añadió cinco bloqueos y evitó las faltas y la frustración que lo aquejaron en la primera ronda de la postemporada. Ayudó a que el Magic tomara una ventaja de incluso 46 puntos.

Vince Carter añadió 20 puntos y Orlando no dio muestras de que le haya afectado la inactividad de ocho días, después de amarrar muy fácilmente su pase a las semifinales de conferencia.

«Estamos tratando de lograr algo este año.

Queremos salir concentrados con lo que necesitamos hacer y queremos dar el primer golpe», dijo Carter. «Queremos entrar en ritmo».

Por los Hawks, el dominicano Al Horford sumó cuatro puntos, al acertar uno de sus siete tiros de campo y convertir sus dos disparos desde la línea. Agregó seis rebotes, una asistencia y una falta.