POR: RAFAEL PERALTA ROMERO

rafaelperaltar@gmai.com

¿Es lo mismo década que decenio?

Decenio y década no son exactamente sinónimos, como no deberían serlo siglo y centuria. Pero el diccionario de la lengua no es explícito y creo que peca de parquedad.

Decenio es definido como “Período de diez años”. Pero con el vocablo década la imprecisión es mayor. Veamos: 1. f. Serie de diez. 2. f. En el Ejército, conjunto de diez hombres. 3. f. Período de diez días. 4. Período de diez años referido a las decenas del siglo.

Es decir que en la cuarta acepción es que se refiere al elemento más conocido con ese nombre.

Es el Diccionario panhispánico de dudas que introduce unas puntualidades para diferenciar estos vocablos. Dice al respecto que “Los términos década y decenio significan, ambos, ‘período de diez años consecutivos’; pero mientras que decenio se usa para designar el período de diez años comprendido entre dos años cualesquiera, década designa en especial el período de diez años referido a cada una de las decenas del siglo (años diez, veinte, treinta, etc.)”.

Es muy frecuente expresar los decenios tomando como límites años que terminan en la misma cifra (2004-2014; 1960-1970). El DPD aclara que esta forma implica una inexactitud, ya que esos límites comprenden, en realidad, once años y no diez, pues en el cómputo se incluye tanto el primer año como el último.

En realidad se recomienda mayor precisión en la indicación de los decenios, como se ejemplifica a continuación: “El decenio 1844-1843 fue de inestabilidad política”. El decenio (1965-1974) fue turbulento políticamente.

Década y siglo

En cuanto a las diez décadas de cada siglo, cada una de ellas comienza en un año acabado en 1 y termina en un año acabado en 0; así, la primera década del siglo xx es la que va de 1901 a 1910; la segunda, de 1911 a 1920; la tercera, de 1921 a 1930. Ese es el concepto estricto de década.

Es habitual utilizar expresiones como los años veinte, la década de los treinta, los cuarenta, etc., referidas a los decenios que comprenden los años de cada siglo que tienen la misma cifra en su decena; así, la expresión los años veinte alude conjuntamente a los años comprendidos entre 1920 y 1929, ambos inclusive.

Pero esta diferenciación no ocurre con los términos siglo y centuria. El diccionario los presenta como sinónimos, aunque a mí me deje pensando que centuria es un período de cien años comprendido entre dos años cualesquiera, como 1914-2014; 1863-1963.

Así mismo he creído que siglo, no es solo un período de 100 años, sino que es una de las diez partes del milenio y cubre del año que termina en 01 hasta el que termina en 00, es decir: siglo I (01- 100); siglo II (101-200); siglo XIX (1801-1900); siglo XX (1901-2000); siglo XXI (2001-2100).

La misma orientación aplicada para diferenciar década y decenio, puede emplearse para siglo y centuria. Es mi opinión, no la de los académicos mayores.