SAN DIEGO.– Los Padres que vuelan alto, masacran bolas y lanzan bates, finalmente han llegado a la postemporada. Y no en un momento demasiado pronto.
Enfrentando la eliminación en el Juego 2 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional, los Padres se abrieron paso desde un déficit de cuatro carreras el jueves para igualar la serie con una loca victoria por 11-9 sobre los Cardenales.
El enfático lanzamiento de bate por Fernando Tatis Jr., luego de su segundo jonrón del juego, sirvió como el signo de exclamación perfecto. Tatis disparó un cañonazo al campo opuesto que se elevó hacia la plataforma del jardín derecho en Petco Park. En el momento en que lo conectó, el campo corto superestrella se volvió hacia la cueva de San Diego, sostuvo la perilla del bate en su mano izquierda y luego lo soltó.
Cinco gloriosas revoluciones antes de que el bate cayera al suelo. Nueve pasos decididos antes de que Tatis estallara en su trote jonrón.
Los Padres estaban vivos. Tatis había llegado.
«Desde que era niño», dijo Tatis, «para eso jugamos». Con cinco jonrones, un récord de postemporada de la franquicia, los Padres obtuvieron su primera victoria en los playoffs en Petco Park. Ahora, necesitarán otra este viernes en un Juego 3 en el que el ganador se lo lleva todo.
Los Padres seguían perdiendo por cuatro en la sexta entrada cuando el piloto de los Cardenales, Mike Shildt, llamó a Giovanny Gallegos para enfrentar a Tatis con dos hombres a bordo. Gallegos colgó un resbalón y Tatis lo envió silbando a los asientos del jardín izquierdo. Estalló una cueva de los Padres, antes nerviosa.
«Ese jonrón puede haber quitado un poco de peso de los hombros», dijo Jayce Tingler, piloto de los Padres. “Fue, ‘Está bien, ahí tienen. Ese fue nuestro primer golpe. Ese fue nuestro primer golpe que aterrizamos. Ahora es el momento de empezar a trabajar».
Tatis dijo: “Siento que necesitábamos ese gran swing para todo el equipo, para ponernos en marcha. Quienquiera que lo hiciera primero, nos íbamos a alimentar de eso». Se deleitaron con eso. Manny Machado siguió con un solo disparo siete lanzamientos más tarde: los primeros jonrones consecutivos de postemporada de los Padres desde Tony Gwynn y Greg Vaughn en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1998. Juego empate.
