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BIRMINGHAM, Alabama, Estados Unidos.- El estado de Alabama, en el sureste de Estados Unidos, estaba más frío el sábado que Alaska, mientras que las fuentes se convirtieron en esculturas de hielo en Carolina del Sur y Florida tiritaba por una masa de aire del Artico que en el noreste del país también apagó las baterías de los automóviles y causó apagones.

Mientras los residentes de los estados sureños esperaban un deshielo durante el fin de semana, los del noreste seguirán sufriendo el aire gélido procedente de Canadá, que hizo que las temperaturas se desplomaran en algunos sitios por abajo de los 2 grados centígrados bajo cero (30 grados Fahrenheit), haciendo que muchos residentes prefirieran quedarse en sus casas.

Quentin Masters fue uno de los pocos que desafiaron el mal tiempo, para trasladarse a una oficina de correos en Syracuse, Nueva York, para mandarle un regalo a su hermana, que cumple años el lunes.

Se espera que las temperaturas por debajo del punto de congelación y las ventiscas frías en el occidental de Nueva York persistan durante el fin de semana y que las condiciones mejoren a medida que inicia la semana próxima.

Para los sureños estadounidenses, que raramente ven temperaturas tan frías, el tiempo era más difícil de manejar.

El albañil Allen Johnson vestía un gorro gris, camisa de franela, calzoncillos largos y botas cuando hizo una parada para comprar café en Montgomery, Alabama, después de pasar una noche por abajo de los -5 C (-22 F).

No importa cuán malo sea, podría estar peor. Podríamos estar en Anchorage, Alaska, afirmó Johnson, sin saber que la temperatura en esa ciudad el viernes fue 10 C mayor (20 F mayor). El frío cobró por lo menos seis vidas y contribuyó a decenas de accidentes de tránsito.

Una de las muertes involucró a un hombre en silla de ruedas que fue encontrado atascado entre la nieve, con una pala en su mano, fuera de su casa en Des Moines, Iowa. Los periodistas de The Associated Press William Kates en Syracuse, Kristin M. Hall en Nashville, Tenesí, y David Mercer en Champaign, Illinois, contribuyeron para esta nota.