Yahoo Deportes.- Pat Riley, a los 75 años, todavía está exigiendo venganza.
En un solo vistazo al calendario, el presidente del equipo Miami Heat transformó una lista que aterrizó en la lotería la temporada pasada en una que estaba a punto de derrocar a su archivo Boston Celtics y establecer un enfrentamiento en las Finales de la NBA con una superestrella y un equipo al que lideró. múltiples títulos antes de divisiones enconadas con 24 años de diferencia.

Nadie fuera de Miami vio a este equipo del Heat competir por un campeonato esta temporada y, sin embargo, Riley está a cinco victorias de su obra maestra. Lideró a Los Angeles Lakers de “Showtime” a cuatro campeonatos como entrenador en jefe en la década de 1980.

Después de una temporada con los New York Knicks de principios de la década de 1990, Riley se unió al Heat, con quien ha ganado otros tres campeonatos como el ejecutivo responsable de emparejar a Shaquille O’Neal y LeBron James con Dwyane Wade. Pero un anillo en 2020 sería su mejor trabajo.

Si logra que el Heat supere a los Celtics y logre un cuarto título frente a James y los Lakers, Riley tendrá una satisfacción eterna por el valor de una carrera de rencores implacables contra cualquiera que lo haya ofendido.

Kareem Abdul-Jabbar se ha fijado desde entonces en la barrida de los Lakers en las Finales de Detroit Pistons de Riley en 1989, cuando Michael Cooper había comenzado a referirse al sargento de instrucción reglamentado como “Entrenador Hitler”.

En un año, a pesar de liderar a un equipo que había perdido a Abdul-Jabbar hasta el retiro con 63 victorias y el primer favorito de la Conferencia Oeste, Riley había perdido a los Lakers. Entre los Juegos 2 y 3 de una serie de primera ronda de 1990 contra los Houston Rockets, Magic Johnson y sus compañeros de equipo de los Lakers apuntaron a la espalda del entrenador.

“Tuvieron una reunión de equipo y lo están jodiendo”, le dijo el ex director de relaciones públicas de los Lakers, John Black, a Jeff Pearlman en el libro “Showtime”. -Madre puta esto y madre puta aquello y todos estos hijos de puta dirigidos a Pat. No sabía que era hasta ese punto. Y yo estaba como, ‘Santo cielo’. Todo se estaba derritiendo».

Dos semanas después, los Phoenix Suns derrotaron a los Lakers en las semifinales del Oeste, y Riley renunció, habiendo perdido su batalla de ego con Johnson.

El entrenador se enfrentó con el gerente general Jerry West, y los Lakers optaron por no honrar a su sucesor elegido a dedo, Randy Pfund, por lo que Riley apretó los dientes a través de una transición pacífica de poder al nuevo entrenador Mike Dunleavy.

En los años transcurridos desde entonces, a pesar del interés “sentimental” admitido por Riley en regresar a los Lakers como ejecutivo, el equipo nunca buscó contratarlo, sino que eligió a Johnson nuevamente.

Por: Ben Rohrbach