El don petrolero
La economía del petróleo constituye la palanca impulsora del desempeño de las actividades productivas, comerciales y financieras a escala planetaria, a tal punto que su desabastecimiento en los mercados internacionales podría generar fuertes turbulencias en la determinación de sus precios.

A nivel de la producción y el consumo del petróleo bien sabemos que un actor importante en los mercados internacionales es la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) al aportar durante el primer mes del año 2019 una oferta de 30,98 millones de barriles de petróleo por día (bpd), registrándose una reducción en la producción de 890 mil 000 bpd con relación al último mes del año 2018.

Téngase en cuenta que la OPEP está integrada por 15 países, de los cuales 5 son miembros fundadores (Arabia Saudita, Kuwait, Irán, Irak y Venezuela). En junio de 2018 se produce la incorporación de la República Democrática del Congo. Llama la atención que 7 de sus miembros son países ubicados dentro del continente africano, aunque no necesariamente éstos sean los más importantes en materia de volúmenes de producción.

Pero no sólo la OPEP incide en los volúmenes de producción global del crudo (petróleo no procesado).
Desde septiembre de 2018 Estados Unidos pasó a ocupar el lugar cimero dentro de la producción mundial al extraer unos 10,6 millones de barriles diarios mediante la técnica del fraccionamiento hidráulico (fracking) aplicado a las denominadas rocas bituminosas, las cuales contienen los hidrocarburos (petróleo o gas natural).

Países como Rusia, China Egipto, Azerbaiyán, Kazajistán, México, Noruega, Omán, Rusia, Siria y Sudán, entre otros, son productores y exportadores de petróleo que gravitan dentro del mundo petrolero, por lo que mal se haría en señalar exclusivamente a la OPEP como el actor exclusivo en la determinación de los precios a través de la relación oferta-demanda, ignorándose también la incidencia de factores geopolíticos en diversas regiones del globo terráqueo.

Al analizar las perspectivas de la economía petrolera global hay que tener presente los volúmenes de reservas petroleras probadas, que expresa la capacidad de un país para explotar yacimientos energéticos tomando en cuenta la tecnología extractiva existente en la actualidad.

Así, ya se sabe que la República Bolivariana de Venezuela concentra en su territorio (tanto el terrestre como el marítimo, incluyendo sus aguas interiores) enormes reservas probadas de petróleo (y gas) que superan los 300,9 mil millones de barriles, ocupando un sitial de principalía dentro de la economía petrolera mundial.

Para estos días China acaba de informar al mundo que la Corporación Nacional de Petróleo Marítimo de China (CNOOC, por sus siglas en inglés) ha comprobado la existencia de un yacimiento de petróleo “de alta calidad y alto rendimiento localizado en su campo de gas Bozhong 19-6, ubicado en Bozhong Sag, en el área del Mar de Bohai, y el campo petrolífero en el interior de la región de Beijing-Tianjin-Hebei.” También se agregan grandes volúmenes de gas.

A la hora de evaluar la incidencia de un país dentro de los mercados petroleros internacionales debe tenerse en cuenta no sólo su capacidad de producción inmediata, sino que a ésta ha de agregarse la existencia de reservas probadas del crudo.