WASHINGTON. DPA. El gobierno de Estados Unidos dijo ayer que no utilizará una bomba atómica para cerrar el pozo de petróleo en el Golfo de México, con lo que salió al cruce de una propuesta que circulaba desde hace semanas en los medios sobre el uso de energía nuclear contra la marea negra.

Una opción nuclear no estuvo nunca planeada y nunca se aplicará, dijo una portavoz del Departamento de Energía al diario The New York Times.

Eso sería una locura, citó el diario a un funcionario del gobierno.

Desde el inicio del derrame de petróleo en el Golfo de México por el hundimiento de la plataforma Horizonte en aguas profundas en abril surgió una y otra vez la idea de una bomba atómica para sellar el pozo.

Aparentemente, la Unión Soviética cerró de esta manera fuentes que tenían fugas de gas.

Aumenta presión

NUEVA ORLEANS. AFP. El presidente estadounidense Barack Obama afirmó que sus críticas hacia British Petroleum (BP) no están dirigidas a Gran Bretaña, mientras su gobierno aumentó la presión contra la empresa para que contenga el derrame de crudo en el Golfo de México.

En una conversación telefónica de 30 minutos este sábado con el primer ministro británcio David Cameron, Obama le transmitió que «las frustraciones por el derrame de crudo no tienen nada que ver con la identidad nacional» británica, dijo en Londres un vocero de Downing Street.

Por su parte, la Casa Blanca señaló en un comunicado que ambos líderes coincidieron que BP debe hacer todo a su alcance para contener el derrame.

«El presidente y el primer ministro discutieron el impacto del trágico derrame de petróleo en el Golfo de México, y reiteraron que BP debe hacer todo a su alcance para responder eficazmente a la situación», precisó el texto.

Presionado por críticas sobre la eficacia de la respuesta del gobierno estadounidense al peor desastre ambiental en la historia de Estados Unidos, Obama elevó en los últimos días el tono de sus críticas hacia BP, responsable del derrame tras la explosión el 20 de abril de una plataforma frente a las costas del estado de Luisiana.

Obama convocó al presidente de BP Carl-Henric Svanberg para una reunión el próximo miércoles en Washington, criticó al director ejecutivo Tony Hayward, reclamó que los accionistas de BP no reciban dividendos hasta que se cubran los daños del derrame, y dijo querer saber «qué traseros» debía «patear» por el desastre.

La prensa británica, en tanto, reclamaba a Cameron -que defendió la necesidad de una BP «financieramente fuerte»- que mantuviera una postura firme ante Obama durante el contacto telefónico.

«El primer ministro subrayó la importancia económica de BP para el Reino Unido, Estados Unidos y otros países», indicó el vocero de Londres.

«El presidente (Obama) dejó en claro que no tiene interés en socavar al gigante petrolero británico», agregó.

Sin embargo, BP podría doblegarse ante la presión estadounidense y suspender el pago de dividendos, previsto para el 27 de julio. Es «una opción a discutir,» dijo un portavoz de BP a la AFP, quien indicó que «habrá una reunión el lunes aunque no necesariamente se tomará una decisión sobre el punto en ese momento».

Paralelamente, la Guardia Costera estadounidense afirmó que los planes de BP para contener la fuga de petróleo en el Golfo de México no eran satisfactorios, y le dio un plazo de 48 horas para mejorarlos.

«BP debe identificar en las próximas 48 horas capacidad adicional para contener la fuga, que pueda estar operativa para evitar el continuo vertido de petróleo», dijo el contralmirante de la Guardia Costera James Watson al directivo de BP Doug Suttles, en una carta fechada el 11 de junio y hecha pública este sábado.

Piden BP acelere proceso

Alabama, EE.UU. .AP. El gobierno federal está molesto con BP ante sus prolongados esfuerzos para contener el grave derrame de crudo en el Golfo de México, e indicó a los directivos de la empresa en una carta difundida el sábado que debe acelerar el proceso y encontrar la manera de mejorar sus métodos en los próximos días.