Hace 30 años, por intermedio de Rafael Aníbal Recio, el club Don Gelo del que todavía formo parte en Itabo, Haina, tuvo el honor de recibir una charla de José Antonio Mena Oliva (Mickey).

Ya teníamos simpatías por él, pues le escuchábamos primero como sustituto del gran Johnny Naranjo en las “Deportivas de Johnny Naranjo”, después como comentarista en las transmisiones de los Leones del Escogido en las estaciones de 1980-81 y 1981-82 y posteriormente en su programa Beisboldatos.

Mickey viajó a Haina en compañía de su esposa Digna y sus hijos entre los que estaba el hoy estelar narrador y compañero, José Antonio.

Cordial, afable y caballeroso, Mena después de responder preguntas, dedicó tiempo para conversar con los jóvenes del barrio sobre la necesidad de instalaciones deportivas y otros aspectos. Ahí se inició nuestra relación con el estelar cronista que se estrechó con nuestra llegada al periódico El Nacional, mismo en el que él escribía la columna Beisboldatos.

Acucioso e incansable trabajador desde temprano de la mañana a altas horas de la noche, para nosotros Mickey fue material de consulta que utilizamos a cualquier hora de cualquier día y siempre encontramos la respuesta adecuada.

Puntual lector de estos “reportes” bien temprano de la tarde, agradecíamos la llamada para elogiar algunos temas y para corregirnos en las ocasiones que así lo entendía, por eso en las oportunidades que recibimos la distinción de la ACD como “Columnista del Año, siempre Mickey estuvo en la fila delantera de nuestro agradecimiento público y de manera privada.

Conocíamos la situación que atravesaba, insistimos recientemente en comunicarnos con él en su fecha de cumpleaños, pero no pudimos felicitarle. Le enviamos el saludo a través de José Antonio.

Qué tristeza sentimos la tarde de ayer al recibir la llamada de Renaldo Bodden, quien nos confirmó la infausta noticia: la enciclopedia se cerró.

Mickey descansa en paz, no puede ser de otra manera en una persona que nunca fue partícipe de confrontaciones ni controversias.

Conformidad para Digna y sus hijos Laura, José Antonio, Isabelita y Ricky.

DATOS

Melky Cabrera disparó de 5-4 y extendió a seis su cadena de juegos con más de un hits, batea de 45-20 en los últimos 10 partidos para elevar su promedio a .281. El tipo batea…Las celebraciones con Pedro Martínez continuaron anoche con el retiro de su chaqueta (45) de la franquicia de los Medias Rojas. Qué agradable fue ver la presencia de los hermanos Felipe y Jesús Rojas Alou, dos leyendas de este país, en el terreno el Fenway Park…Martín Pérez y Wandy Rodríguez, de los Vigilantes, realizaron 99 lanzamientos entre los dos para sacar los seis primeros outs en el juego de anoche ante los Yankees. Permitieron 13 hits y 15 carreras. Así es muy difícil…Dee Gordon retornó a la acción y bateó de 3-2 para mantenerse al frente en el liderato de imparables (124) de la Nacional. Podría llegar a 200, pero no a la marca de Juan Pierre con los Marlins…Brett Gardner anotó cinco carreras. Eso no es fácil, en una campaña decenas de jugadores empujan cinco en un partido, pero pocos pueden anotar esa cantidad…Los Cardenales están interesados en el inicialista Adam Lind, de los Cerveceros y también en Chris Davis, que juega primera y en los jardines. Davis, de los Orioles, anoche se fue profundo dos veces (24) y empujó cinco (65). ¿Lo cambiará Baltimore? El será agente libre al final de la campaña…Los Filis vencieron 3-2 a los Azulejos y ahora han ganado nueve de sus últimos 10. Ah, la pelota…¿Qué pasa por la cabeza de Jenrry Mejía? El muchacho hasta podría perder su carrera después de dar positivo por segunda vez…Jonathan Papelbon fue complacido por los Filis y cambiado a un equipo muchas posibilidades de playoffs como los Nacionales. El quiere garantía de cerrar, pero Washington cuenta con Drew Storen, quien ha salvado 29 y fallado dos veces, con 1.73 PCL, 1.02 WHIP y 44K en 36.1 episodios. Una papa caliente para Matt Williams, dirigente de segundo año…Lorenzo Cain y Eric Hosmer, tercero y cuarto en la alineación de Kansas City, batean .313…Noah Syndergaard entró al séptimo con un juego perfecto en ruta a tirar ocho innings de tres hits y nueve ponches en la blanqueda frente a los Padres. Los abridores de los Mets son despiadados y su principal credencial para dar caza a Washington… José Fernández mejoró a 15-0, 1.19 en 23 aperturas en su carrera en el Marlins Park después de su triunfo de anoche…Pienso que el deporte de primera competición caerá en su punto más bajo en la época moderna si el actual Ministro de Deportes dura en el puesto el tiempo que han tenido algunos superintendentes, ministros y alcaldes. Y la culpa no solo es del incumbente del puesto, pues las autoridades olímpicas tienen que dar muchas explicaciones por los pobres resultados…Pesas ha ganado medalla de oro en las últimas cinco ediciones de los Juegos Panamericanos (1999-2015) y karate lo ha hecho en cuatro (2003-2015). ¿Qué decir de atletismo, deporte en el que más preseas se reparten, con más de 20 disciplinas, la mayoría en ambas ramas, y solo aporta una medallita?

PROEZAS

HRS DOMINICANOS

Nelson Cruz (26-223).