Bogotá, (EFE).- El continente americano celebra mañana el Día de San Valentín, una fecha que los enamorados aprovechan para reivindicar sus sentimientos y los comerciantes para incrementar las ganancias, esta vez en medio de los coletazos de la crisis económica mundial y la temporada de invierno en Norteamérica.

Si bien esta fiesta de origen religioso no es guardada en todos los países de América, en algunos como Colombia y Ecuador sí tiene incidencia debido al comercio que se genera con Estados Unidos y Canadá.

Pero, en el 2010 las previsiones económicas no son las mejores. Es así como una encuesta divulgada esta semana reveló que los estadounidenses, principales compradores de los productos latinoamericanos, tienen previsto adquirir regalos de menos de 50 dólares.

Una cuarta parte de los encuestados, incluso, respondió que no gastarán un solo centavo en la celebración, mientras que otros dijeron que solo utilizarían el correo electrónico para enviar mensajes afectivos.

Otro agravante para el día de los enamorados es que el mercado floricultor, uno de los que más ingresos genera en esta fecha, se vio afectado no solo por la temporada invernal en EE.UU. sino por las adversas condiciones climáticas en los lugares de origen del producto.

Colombia, el segundo país exportador mundial y el primero de Latinoamérica, perdió alrededor del 12% de su producción de rosas, según el presidente de la Asociación Colombiana de Cultivadores de Flores (Asocolflores), Augusto Solano.

Pese a contar con 40.000 especies vegetales y más de 1.600 variedades de casi 150 especies de flores, al país andino se le agrió la luna de miel por las temperaturas bajo cero que provoca el fenómeno de El Niño y la consecuente pérdida para el gremio, que inicialmente fue cifrada en un 30%.

Ecuador, otro proveedor importante del sector, se quejó de un literal congelamiento en los mercados receptores de sus flores que hará perder unos 40 millones de dólares a los productores locales.

Vemos el norte europeo y el norte americano congelados, la distribución de la flor se dificulta, sostuvo Ignacio Pérez, director ejecutivo de Expoflores, quien agregó que los precios cayeron un 15% y el flujo de cajas hacia Europa disminuyó en un 7%.

Situación diferente vive México, país en el que San Valentín es la segunda celebración más importante después del Día las Madres, y cuyo Ministerio de Agricultura calcula que para esta fecha se comercializarán más de 22 millones de rosas.

De esta manera, gerberas, anturios, tulipanes, crisantemos, gladiolos y claveles se disputan un mercado que va en ascenso y llevó en los últimos ocho años a aumentar la producción de 37.000 a 94.000 toneladas anuales.

Sin embargo, en este 2009 a los tradicionales regalos de San Valentín como plantas ornamentales, chocolates y tarjetas les salió una fuerte y económica competencia- Internet.

De hecho, las redes sociales digitales para encontrar pareja son un floreciente negocio en EE.UU., incluso en tiempos de crisis, al punto de que mueven la nada despreciable suma de 976 millones de dólares anuales, según datos de la consultora Marketdata Enterprises.

También, la crisis económica ha hecho que novedades como las serenatas vía Internet se conviertan en una efectiva opción, así como las fotografías subidas de tono por las que numerosas mujeres acudieron a los estudios de Miami para sorprender a sus medias naranjas.

Al tratar de revivir la fiesta, en Argentina la fecha fue aprovechada para lanzar el libro «108 Cartas de amor, en el que se recopilan los sentimientos de personajes históricos.

Los lectores hoy pueden aprender de la mano de Enrique VIII a decir mi corazón y mi persona se rinden ante ti suplicándote que sigas favoreciéndome con tu amor, o prometo y juro que ninguna otra, de palabra y obra, ocupará jamás el lugar mi afecto, que es y será el más sagrado para ti, hasta que yo sea nada, con Lord Byron.

La fiesta, sin embargo, no es un cúmulo de amores en todos los rincones del mundo, ya que mientras en Nueva York se preparan para recibir a Cupido con un enorme corazón de hielo instalado en Times Square, en Arabia Saudí los enamorados tendrán que mantener en secreto sus emociones.

En este país de la Península Arábiga, la fiesta pagana y cristiana es supervisada por la Policía para evitar que se vendan flores rojas y motivos con ese color, lo que desató la controversia entre clérigos y liberales.

Y es que aunque no existe una ley que prohíba la celebración, el Día del Amor abre las puertas de par en par a los valores de otros países que están en contra de los religiosos en la sociedad saudí, según sostiene el profesor Salmán al Ahmari.

Lo anterior resulta retrógrado para otros, inclusive en una nación de arraigadas costumbres porque, como bien lo expresó el joven blogguero Farez al Sulaimani, no necesitamos que nos digan cuándo tenemos que ser felices».