FILADELFIA – Carlos Santana no tenía motivos para creer que los Filis jugarían contra él este invierno.
Perdieron más de 91 juegos en cada una de las tres temporadas anteriores, incluyendo 96 este año. No tenían a nadie firmado más allá de la próxima temporada que no fuera Odubel Herrera .

Claro, tenían piezas talentosas en la lista, pero pocas personas parecían pensar que los Filis estaban cerca de su primera temporada ganadora desde 2011. Santana probablemente esperaba volver a firmar con los Indios, que se quedaron a una victoria de ganar la Serie Mundial en 2016 – o pasar el resto de sus mejores años con otro contendiente de postemporada.

Pero la semana pasada las partes acordaron un contrato de tres años y $ 60 millones . Es la firma de la agencia libre más grande de la organización desde que Cliff Lee firmó un contrato por cinco años y $ 120 millones en diciembre de 2010.

«Estoy sorprendido», dijo Santana el miércoles por la tarde en una conferencia de prensa introductoria en Citizens Bank Park. «Pero estoy feliz por eso porque creen en mí».

El gerente general de los Filis Matt Klentak contactó al agente de Santana el primer día de la agencia libre. Klentak reiteró que los Filis aman a Santana y que estarían interesados ??en ficharlo.

Los representantes de Santana recibieron muchas de esas llamadas durante la primera semana de la agencia libre. Santana, de 31 años, es un primera base de calibre dorado y bateador ambidiestro con un porcentaje de embasarse de .810 y un porcentaje de embasarse de .365. Ha conectado más de 20 jonrones en cinco de las últimas siete temporadas y es conocido como un buen compañero de equipo y una presencia positiva en el club.

Los representantes de Phillies y Santana se reunieron en las Reuniones de GM en noviembre, pero no intercambiaron nada más que un mensaje de texto ocasional en las semanas siguientes.

Pero después de que Filadelfia contrató a los lanzadores de ayuda Pat Neshek y Tommy Hunter para contratos de dos años la semana pasada en las Reuniones de Invierno, parece que Santana comenzó a mirar de manera diferente a los Filis. Tal vez no estaban tan lejos de ganar después de todo.
«El camino está ahí», dijo el agente de Santana, Ulises Cabrera.

Klentak explicó ese camino a Cabrera.

«Estamos hablando de un tipo que ha pasado por el barro [en Cleveland] y ahora, de repente, tiene la oportunidad de ganar anualmente», dijo Cabrera. «Matt fue muy condenado en su cronograma y lo que van a hacer aquí en el futuro cercano. Le dije a Carlos en las Reuniones de GM: ‘Oye, no sé si esto realmente va a suceder, pero este tipo es serio. ‘ Eso es importante. No puede ser tan serio y comunicarse de esa manera sin el apoyo de la propiedad «.

Se espera que los Filis caigan el próximo invierno en un profundo mercado de agentes libres, que se espera incluya a Bryce Harper y Manny Machado.

PAPUNTE

Oportunidad para los Filis

La llegada de Santana no sólo les da a los Filis una mejor oportunidad de ganar la próxima temporada, particularmente en una división con solo los Nacionales como un equipo que probablemente terminará con un récord ganador, pero les da un mejor argumento de venta para los futuros agentes libres.