Lo que en el pasado mes de febrero era una aspiración, sueño o meta, con su nuevo equipo de los Tampa Bay, hoy es una dulce realidad que el dominicano Rafael Soriano exhibe como trofeo.

Soriano trabajó el noveno capítulo para su salvamento número 40 del año y por segunda vez en la campaña salva ante los azulejos de Toronto.

Ese cierre es la mayor cifra en Grandes Ligas en 42 oportunidades.

Necesitó 21 pitcheos para garantizar el triunfo de Tampa de 2-1 ante los Azulejos, y dejó su efectividad en 1.69.

Esta campaña Soriano ha tenido cinco rescates ante los Medias Rojas de Boston, su cifra más alta ante un equipo.

Ante los Orioles de Baltimore, Mellizos de Minnesota y Atléticos de Oakland tiene compilado cuatro salvados, y tres ante los Tigres de Detroit.

Al inicio de campaña el optimismo era el arma de guerra de Soriano, quien había sido cambiado a Tampa luego de que los Bravos de Atlanta decidieron salir de él, tras aceptar un acuerdo $7,250,000 por una temporada.

Soriano dijo al inicio de la temporada que se sentía optimista y sano para cumplir con la oportunidad que le brindaría Tampa Bay de ser el cerrador titular del conjunto.

Estoy muy optimista para la próxima campaña de Grandes Ligas, ya que tendré la responsabilidad de ser el cerrador titular de un equipo como Tampa Bay, donde tendré muchas oportunidades de salvamento, explicó Soriano.

Antes del éxito alcanzado este año en las mayores Soriano tuvo 27 rescates para los Bravos -era la mayor cantidad en su carrera- en 31 oportunidades.

En 75.2 tercios de entradas con los Bravos ponchó 102 y otorgó 27 boletos. Ocupó el segundo lugar entre los relevistas de Grandes Ligas en ponches y limitó a la oposición a un .194 en promedio de bateo, el 12mo más bajo en la Nacional.

En ocho años con los Bravos y Seattle tiene marca de 8-18 con efectividad de 2.92 y 43 salvamentos.

Con el salvado Soriano se une a Francisco Cordero, José Mesa, Armando Benítez, José Valverde, Antonio Alfonseca y José Jiménez como los dominicanos con 40 rescates.