QUITO, 22 Jun 2012 (AFP) – Una epidemia de dengue que se registra en Ecuador ha provocado la muerte de 20 personas durante el primer semestre de 2012, frente a los tres fallecidos en el mismo período de 2011, informó este viernes el ministerio de Salud.

La cartera también reportó 10.887 infectados, 165 de ellos de gravedad, desde enero pasado, en tanto en el primer semestre de 2011 se habían contabilizado 3.055 casos.

Los fallecimientos se produjeron en las provincias costeras de Guayas (5), Manabí (9), Los Ríos (1), Santa Elena (1), Santo Domingo (2) y El Oro (1), esta última fronteriza con Perú (sur), y la andina de Pichincha (cuya capital es Quito, 1).

El dengue es transmitido por el mosquito aedes aegypti, presente en las zonas tropicales y subtropicales del país y que aumenta en la época de lluvia.

Se estima que un 70% del territorio ecuatoriano tiene condiciones ambientales propicias para la reproducción del aedes aegypti, por lo que el dengue es un «problema de salud pública», según el ministerio.

Ecuador está siendo golpeado por el fenómeno climatológico de La Niña, que ha dañado 50.000 mil hectáreas de cultivos y provocado pérdidas por 230 millones de dólares, de acuerdo con autoridades.