CARACA ,AP .- El programa de Venezuela para proporcionar combustible de calefacción a las familias estadounidenses pobres nunca se detuvo, dijo ayer el presidente Hugo Chávez.

La compañía venezolano Citgo Petroleum Corp. anunció que la ayuda continuaría el miércoles, dos días después de que su socio, un grupo no lucrativo, señaló que Citgo había detenido los embarques de combustible gratuito debido a la crisis económica mundial.

Estaba saliendo en las noticias, están especulando por todos lados, que Venezuela ya ha suspendido el programa de cooperación con los pobres en Estados Unidos, dijo Chávez. No, no nunca se suspendió.

Citizens Energy Corp. organización caritativa con sede en Boston dirigida por Joseph Kennedy, hijo mayor del fallecido senador Robert F. Kennedy informó el lunes que directivos de Citgo les habían informado sobre la decisión. Kennedy señaló que difundió el anuncio para alertar a las familias beneficiadas del programa con cuatro años de existencia.

Chávez dijo que escuchó en televisión sobre la aparente suspensión. Inmediatamente llamé a Citgo, y me dijeron no, eso no ha sido suspendido, apuntó.

El mandatario se burló de analistas que dijeron que estaba cortado la ayuda para dificultar las relaciones con el presidente electo Barack Obama. Sobre una mentira empiezan a elaborar: seguramente es Chávez, que quiere mandarle un mensaje al presidente Obama.

Quiere un crear un problema difícil a Obama; y me río…., comentó el líder venezolano. Hacen unos análisis montados sobre una mentira burda. Pero mucha gente los creen, porque se pone una corbatota, y no, es analista, (y) no sé qué más…, se burló Chávez.

El líder socialista agregó que era lógico que Venezuela compartiera su riqueza petrolera con los estadounidenses pobres para ser coherentes con nuestro discurso. Doscientos mil ciudadanos pobres en Estados Unidos se están beneficiando de ese programa de cooperación, señaló.

En una conferencia de prensa el lunes, Kennedy dijo que Citgo dejó en claro que la decisión no era una cancelación del programa. Pero al final del día, los buques cisterna no van a estar frente a este edificio, agregó.

Alejandro Granado, director ejecutivo de Citgo, dijo el miércoles en Boston que la compañía había encontrado una forma de continuar pagando los embarques, y calificó la medida como un gran esfuerzo